Usain Bolt a conclu le relais 4x100 m de l'équipe «jaune» de Jamaïque sur un chrono de 37 sec 90/100, la meilleure performance mondiale de la saison et le record de la réunion des Penn Relays, samedi à Philadelphie devant 54 310 spectateurs, un autre record.

Le précédent record de spectateurs des Penn Relays était de 50 827, établi il y a huit ans.

Jamaïque «jaune», composée de Mario Forsythe, Yohan Blake, Marvin Anderson et Bolt, a largement devancé États-Unis «bleu» (Walter Dix, Mike Rodgers, Shawn Crawford, Ivory Williams en 38 sec 33/100), et États-Unis «rouge» (Ryan Bailey, Travis Padgett, Doc Patton, Rae Edwards en 38 sec 50/100).

Jamaïque «noire», dans laquelle Asafa Powell n'a pas couru en raison, officiellement, d'un problème à un tendon, a pris la 4e place en 38.72 avec Nesta Carter, Michael Frater, Xavier Brown et Dwight Thomas.

Les spectateurs, dont un bon nombre issus de la communauté jamaïcaine, étaient venus en masse voir le roi du sprint mondial en action et ils n'ont pas été déçus du voyage: «l'Eclair» a été chronométré dans le temps impressionnant de 8 sec 79/100 dans la dernière ligne droite, départ lancé.

Avec ses trois camarades, le jeune homme de 23 ans a abaissé de 02/100 le précédent record des Penn Relays, dont c'est la 116e édition, réalisé l'an dernier par une équipe des États-Unis.

Il a ensuite expliqué n'avoir ressenti aucune pression en recevant le témoin de la main de Marvin Anderson, alors que son équipe était déjà en tête, et a été capable de courir relâché.

«On est arrivé ici bien préparé, cela faisait deux semaines que l'on faisait des passages de témoin, on les a vraiment bien mis en place, a indiqué Bolt. J'avais dit aux autres avant la course de faire tout le boulot avant mon relais car je n'avais pas envie de beaucoup travailler... C'est ce qu'il s'est passé, j'ai reçu le bâton en tête et je n'ai eu à me soucier de rien d'autre.»

Bolt, qui n'était plus apparu aux «Penn» depuis son adolescence, s'est dit «heureux d'être de retour et impatient de revenir l'an prochain».

Lors de la saison dernière, celle des Mondiaux de Berlin, seuls cinq chronos avaient été enregistrés sous les 37.90, dont trois impliquant Usain Bolt.

Le record du monde du 4x100 m est détenu par la Jamaïque (Carter, Frater, Bolt, Powell) depuis les JO-2008 en 37 sec 10/100.

Le triple champion olympique et du monde du 100, 200 et 4x100 m doit effectuer sa prochaine sortie le 1er mai à Kingston sur 200 m.

Il courra son premier 100 m de la saison le 19 mai à Daegu (Corée du Sud) sur la piste des Mondiaux-2011, avant de participer à sa première réunion de la Ligue de diamant, le 23 mai à Shanghai.

La Ligue de diamant est un nouveau circuit en 14 étapes mis en place par la Fédération internationale (IAAF) pour remplacer la Golden League.