Le Jamaïcain Usain Bolt, triple champion olympique à Pékin, a survolé mardi le 200 m de la réunion d'athlétisme de Lausanne en s'imposant en 19 sec 59/100, 4e chrono de l'histoire, en dépit d'une pluie battante et de la fraîcheur (14 degrés).
Détenteur du record du monde en 19 sec 30, Usain 'la foudre' a infligé un écart de 82/100 à son suivant, l'Américain Lashawn Merritt, médaillé d'or du 400 m aux derniers JO.
Le Jamaïcain, âgé de 22 ans, a seulement échoué, face à un vent de 0,9 m/s, à un centième de la meilleure performance mondiale de l'année, et également troisième de tous les temps réussie par l'Américain Tyson Gay le 30 mai à New York. Dans la Grande Pomme, l'athlète du Kentucky avait couru dans de bonnes conditions climatiques, avec l'aide d'un vent favorable de 1,3 m/s.
«J'ai poussé jusqu'au bout car je voulais me tester sérieusement. Est-ce que j'aurais battu le record s'il avait fait beau? Je ne me pose pas la question en ces termes, je voulais me tester», a indiqué à chaud le meilleur sprinteur du monde.
Preuve d'une incroyable supériorité, Bolt, après avoir avalé ses adversaires dans le virage au couloir 5, a rejeté à plus d'une seconde Martina Churandy, des Antilles Néerlandaises, et Shawn Crawford, récent champion des États-Unis.
Dans ce contexte, le héros de Pékin, qui n'avait couru le demi-tour de piste cette saison que deux fois, lors de ses championnats nationaux fin juin à Kingston, a réalisé une performance que l'organisateur de la réunion, Jacky Delapierre, a qualifié d'«extraordinaire».
La prochaine course de Bolt est programmée le 17 juillet à Paris, où il doit s'aligner sur 100 m à l'occasion de la quatrième étape de la Golden League.