Les sprinteurs américains et jamaïcains Tyson Gay et Asafa Powell, ainsi que leurs consoeurs Lauryn Williams, Allyson Felix et Veronica Campbell-Brown, font partie des grands noms qui ont répondu présent pour la réunion de New York samedi, un des premiers beaux plateaux de l'été.

Les présences de l'Ethiopienne Tirunesh Dibaba, double médaillée olympique de Pékin (5000 et 10.000 m), sur 5000 m, de la Suédoise Carolina Klüft à la longueur pour sa rentrée 2009 et des frères ennemis Jeremy Wariner (sur 200m) et LaShawn Merritt (400 m) donnent aussi de l'épaisseur au meeting.

Et même s'il est encore tôt dans la saison, que la championne olympique jamaïcaine du 100 m Shelly-Ann Fraser a déclaré forfait et qu'Usain Bolt n'a pas coché dans son programme la case New York, où il avait battu son premier record du monde du 100 m l'an passé, le rendez-vous donnera un petit aperçu de l'état de préparation de chacun à moins de trois mois des Mondiaux de Berlin.

Gay, triple champion du monde 2007 (100, 200 et 4x100 m), prend part au 200 m, son premier de l'année, face à ses compatriotes Xavier Carter et Wallace Spearmon, alors que Powell, qui n'a plus couru depuis les Penn Relays, mi-avril et une blessure à une cheville, se teste sur 100 m.

Rentrée de Campbell-Brown

Sur la ligne droite, Powell s'attaque aux Américains Darvis Patton et Travis Padgett, à Daniel Bailey (Antigua et Barbuda), pour l'instant l'homme le plus rapide de l'année (9.99), et au vice-champion olympique de Pékin, Richard Thompson (Trinité et Tobago).

Campbell-Brown effectue elle sa vraie rentrée 2009 après une blessure à un pied qui l'a gênée de longues semaines. Face aux Américaines Lauryn Williams, Torri Edwards et Muna Lee, la double médaillée d'or olympique du 200 m (2004 et 2008) et championne du monde en titre du 100 m (2007 à Osaka) va être tout de suite dans le bain.

«Lauryn est une de mes rivales préférées, a assuré la Jamaïcaine. Mon doigt de pied va beaucoup mieux, je me sens bien.»

Klüft, victime d'une fracture de fatigue en novembre, a de son côté prévenu qu'elle ne doublera pas longueur et triple saut cette saison: «Je reviens de blessure et m'entraîner pour les deux serait trop lourd. Je le referai mais pas cette année. Là, je suis toujours en reprise et je ne sauterai pas à 100 % samedi. J'essaie encore de reconstruire la force dans ma jambe gauche. Je ne m'attends pas à une performance.»