L'Australie a su surmonter le handicap des sorties prématurées de ses deux vedettes Kurtley Beale et Quade Cooper pour battre le Pays de Galles (21-18) dans le match pour la troisième place de la Coupe du monde, vendredi, à Auckland.

Avec cette victoire, l'Australie prend sa revanche de sa courte défaite face aux Gallois au même stade de la compétition lors de l'édition inaugurale en 1987 (21-22).

Copieusement dominés par les All Blacks en demi-finale dimanche dernier (20-6), les Australiens ont su rebondir bien qu'ayant eu une journée de récupération de moins que leurs rivaux. En revanche, et malgré le score serré, les Gallois ont paru avoir du mal à digérer leur défaite face à la France en demi-finale (8-9) alors qu'ils avaient joué à 14 pendant une heure, après l'expulsion de leur capitaine Sam Warburton.

Les deux formations ont inscrit chacune deux essais, la différence se faisant dans les tentatives au pied. James O'Connor a réussi la moitié de ses tentatives au pied, et Berrick Barnes a passé un drop plein d'assurance.

À l'inverse James Hook, l'ouvreur gallois, a été aussi malheureux que face à la France. Il a manqué deux de ses trois tentatives. Comme de son côté son arrière Leigh Halfpenny a manqué une pénalité, il est permis de penser que le résultat aurait pu être différent en cas de réussite des Gallois, même si, globalement, l'Australie s'est montrée meilleure.