Il ne fallait pas se fier à son éternel rire de petite fille au téléphone. Meaghan Benfeito était réellement en colère après cette septième place au 10 mètres synchronisé des Mondiaux de Shanghai, lundi.
«C'est un peu une claque dans la face», a lâché Benfeito, trois heures après la fin de la compétition où elle et sa partenaire Roseline Filion, classées deuxièmes au monde, n'ont pas répondu à leurs propres attentes. «Roseline le prend un peu plus difficilement que moi, mais je suis vraiment déçue aussi.»
Cinquième des préliminaires, le duo canadien s'est enfargé sur le quatrième plongeon de la finale, dominée par les Chinoises Wang Hao et Chen Ruolin.
Benfeito n'avait «aucune idée de ce qui est arrivé» sur ce trois et demi arrière groupé. «Nos plongeons individuels n'étaient vraiment pas à la hauteur de ce qu'on est capables de faire», a jugé la Montréalaise de 22 ans. «Je pense qu'on avait trop d'énergie. On a dépassé la verticale toutes les deux. On avait vraiment de bons départs, on tournait plus vite que d'habitude. C'est juste un manque de contrôle.»
Quatrièmes aux derniers Mondiaux de Rome, médaillées de bronze à la Coupe du monde l'an dernier, Benfeito et Filion ont fini à 13 points du podium à Shanghai. Elles ratent ainsi une première occasion d'assurer une place pour leur pays aux Jeux olympiques de Londres. Elles pourront se reprendre aux Jeux panaméricains de Guadalajara, au Mexique, en octobre, ou à la Coupe du monde de Londres, en février.
À leur grand regret, les Québécoises doivent cependant faire une croix sur les séries mondiales, où elles ont brillé plus tôt cette année.
Pour l'heure, Benfeito et Filion voudront se reprendre au 10 m individuel, qui commence mercredi à Shanghai. «On va essayer de revenir en force, on ne va pas se laisser faire», a promis Benfeito, quatrième de cette épreuve en 2009.