Le président du Comité olympique japonais demande aux dirigeants des fédérations nationales de gymnastique de maintenir les Championnats du monde prévus à Tokyo, en octobre, arguant qu'ils pourraient remonter le moral des Nippons, qui tentent toujours de se remettre du tremblement de terre et du tsunami du mois dernier.
Dans une lettre datée du 8 avril adressée au président de la Fédération internationale de gymnastique, Bruno Grandi, Tsunekazu Takeda a indiqué que Tokyo pouvait toujours accueillir ces Mondiaux. Il invoque comme raison que la capitale japonaise n'a pas été endommagée par les événements du 11 mars, qui ont fait 27 000 morts et disparus et lourdement endommagé la centrale nucléaire de Fukushima.
D'autres événements sportifs devant avoir lieu au Japon ont dû être reportés ou déménagés et Takeda estime que de tenir les Mondiaux de gymnastique pourrait remonter le moral de tout le pays, particulièrement les enfants.
«En tant qu'ami du mouvement olympique, j'aimerais vous demander de livrer un puissant message aux athlètes, les enjoignant de participer aux Mondiaux pas seulement pour la compétition, mais pour donner espoir et encourager le peuple japonais à surmonter cette épreuve», indique Takeda dans sa lettre, publiée intégralement sur le site de la fédération internationale. «Que de jeunes enfants soient témoins de l'excelllence humaine ne peut qu'être bénéfique», ajoute-t-il.
Les Championnats du monde de gymnastique, principale épreuve de qualifications aux Jeux de Londres, en 2012, sont prévus du 7 au 16 octobre prochain, au Gymnase métropoliatin de Tokyo. La fédération internationale s'est dite inquiétée par les hauts niveaux de radiation enregistrés à l'extérieur de Fukushima, à quelque 240 kilomètres au nord de Tokyo. Elle prendra une décision d'ici la fin mai.