Les Carabins de l'Université de Montréal avaient besoin d'une victoire, samedi au CEPSUM face au Vert et Or de Sherbrooke, pour retrouver leur confiance et amorcer les séries éliminatoires en bonne position.

Un gain de 14-9, arraché de vives luttes au terme d'un match très tendu, a permis aux Carabins d'assurer leur deuxième rang et le droit d'accueillir les Gaiters de Bishop's au CEPSUM, samedi prochain, en demi-finale provinciale. «C'est très satisfaisant de mettre un terme à notre série de deux défaites avant de débuter les séries, a noté l'entraîneur Marc Santerre, soulagé, après le match. Sherbrooke luttait pour sa survie et a travaillé très fort jusqu'à la fin du match. L'appui de notre bruyante foule sera assurément un avantage la semaine prochaine».

Évoluant dans des conditions difficiles en raison de la pluie et du vent, les deux équipes, qui étaient chacune privées de leur quart partant, ont peiné en attaque. Le quart Alexandre Nadeau Piuze, qui amorçait un premier match en carrière pour les Carabins, a bien fait dans les circonstances (12 en 15, 156 verges), mais c'est encore le demi Rotrand Sené qui a été le plus efficace, avec des gains au sol de 228 verges.

«Je savais que j'allais porter le ballon souvent et que j'aurais besoin du travail de mes coéquipiers de la ligne offensive, qui ont encore su me créer des ouvertures», a souligné Sené.

«Rotrand a été exceptionnel, a ajouté Santerre. C'est un joueur et un jeune homme très spécial, et il fait des choses à lui tout seul cet après-midi (samedi).»

Le Vert et Or a été plus efficace en deuxième mi-temps, mené par son demi Pascal Fils, qui a gagné 176 verges par la course, mais un échappé coûteux en fin de match a mis fin aux derniers espoirs de Sherbrooke.

Mathieu Brossard, le meneur de la défense des Carabins, a expliqué: «Nous avons gardé notre intensité tout au long du match. Ce n'était pas facile parce qu'on a couru toute la journée, dans des conditions éprouvantes.»

Bishop's de justesse

Au stade Percival-Molson, le Rouge et Or de Laval n'a fait qu'une bouchée des Redmen de McGill. C'était déjà 30-0 après un quart et le match s'est conclu 50-0. Déjà assuré du premier rang, Laval se mesurera samedi aux Stingers de Concordia.

Ces derniers se sont qualifiés malgré une défaite de 38-40 face aux Gaiters de Bishop's. Les deux équipes se sont livré un duel haletant et c'est finalement les hôtes qui se sont imposés grâce à un touché du quart Jesse Andrews à 16 secondes de la fin du match.