C'est en analysant les autres formations de la LCF qu'on réalise jusqu'à quel point les Alouettes forment un bel exemple de stabilité. Pas moins de 24 joueurs (la plupart des partants) entament leur quatrième saison ou plus à Montréal, une continuité qu'on voit très rarement dans la Ligue canadienne.

Encore une fois, les Alouettes ont perdu peu de joueurs importants pendant la saison morte. Keron Williams, Davis Sanchez et Larry Taylor sont les seuls à avoir quitté l'équipe, et Taylor pourrait revenir s'il est incapable de se faire une place chez les Jets de New York.

 

Les spectaculaires retours de bottés de Taylor étaient l'une des forces des Oiseaux depuis deux ans, mais Jim Popp et Marc Trestman estiment qu'ils ont de bonnes solutions de rechange sous la main. Brian Bratton est généralement solide sur les bottés d'envoi, alors qu'Andrew Hawkins a la vitesse et l'agilité pour retourner les bottés de dégagement.

Popp a obtenu d'autres candidats intéressants pour les postes de spécialistes de retours au cours de la saison morte, des joueurs qui sont peu connus, mais qui possèdent les habiletés pour accomplir le travail, selon le DG. Et comme c'est le cas chaque année, il est probable qu'au moins une ou deux des acquisitions de Popp obtiendront leur place dans l'équipe en surprenant au camp d'entraînement.

En 2009, ce sont Jerald Brown et Billy Parker qui y sont parvenus. Un mois après être débarqués à Montréal, les deux demis défensifs faisaient partie de la formation régulière. Cela dit, à première vue, il y a peu de postes à combler - même si Trestman assure qu'aucun joueur ne participera au camp si l'organisation estime qu'il n'a pas une réelle chance de rester avec l'équipe.

Le départ de Williams pourrait toutefois affaiblir une ligne défensive, qui a fait tout un boulot l'an dernier. À ce stade, c'est Jermaine McElveen - qui a campé un rôle de réserviste au cours des dernières années - qui est le candidat le plus logique pour remplacer Williams. McElveen est plus imposant que Williams, et il a connu quelques très bons matchs lorsqu'on a fait appel à ses services.

La situation est moins évidente pour ce qui est du poste de demi de coin du côté large qu'occupait Sanchez. Même s'il avait ralenti, Sanchez était toujours efficace en raison de son expérience, ses ruses et sa robustesse. De'Audra Dix, Paul Woldu ou Étienne Boulay pourraient succéder à Sanchez s'ils offrent de bonnes performances lors des matchs préparatoires.

C'est cependant le jeu du secondeur Shea Emry qui pourrait avoir le plus grand impact sur le rendement de la défense. L'une des belles surprises du club à sa première saison en tant que régulier, Emry pourrait s'élever au rang des meilleurs secondeurs du circuit à sa deuxième. Peu de joueurs plaquent aussi solidement dans la LCF. Un train.

À moins que le garde Luc Brodeur-Jourdain ne réussisse à déloger Paul Lambert, les 12 membres réguliers de l'attaque devraient tous être les mêmes qu'en 2009. Et le noyau de joueurs offensifs (Anthony Calvillo, Avon Cobourne, Ben Cahoon, Jamel Richardson, Kerry Watkins, Bratton) reste l'un des plus talentueux de la ligue. Et n'oublions pas les Scott Flory, Josh Bourke et Jeff Perrett, qui sont tous très bons sur la ligne.

Les trois autres équipes de la division Est se sont améliorées pendant l'hiver, mais aucune ne semble posséder les chevaux pour rivaliser avec les Alouettes au cours d'une période de six mois. Pourrait-il y avoir un certain relâchement chez les Alouettes après leur conquête de novembre dernier? Avec Trestman qui mène la barque, c'est très peu probable.

À moins que les blessures ne viennent tout chambarder, il serait extrêmement surprenant que la finale de l'Est n'ait pas lieu au Stade olympique pour une troisième année consécutive. Car c'est essentiellement la même équipe qui amorcera la saison, le 1er juillet, et ça, c'est une très bonne nouvelle pour ses partisans.