Le tenant suisse Alinghi de la Coupe de l'America a menacé mercredi de réclamer des dommages et intérêts au syndicat américain Oracle s'il persistait dans son opposition au site de Ras al-Khaimah (Emirats arabes unis) pour la 33e édition de l'épreuve.

Ce petit émirat devrait accueillir en février 2010 le duel en multicoques entre Suisses et Américains, mais ces derniers le jugent contraire au règlement et dangereux en raison de sa proximité avec l'Iran.

Une audience devant la Cour Suprême de l'Etat de New York est organisée le 27 octobre pour statuer sur cette question.

La Société Nautique de Genève (SNG), représentant Alinghi, dans une lettre adressée mercredi au Golden Gate Yacht Club (GGYC) représentant Oracle, rappelle que «des dépenses considérables» ont été déjà été engagées pour organiser la 33e «Cup» à Ras al-Khaimah.

Elle précise qu'elle «se réserve le droit de réclamer des dommages» aux Américains si ceux-ci persistent à vouloir «retarder et faire dérailler» devant la justice la 33e édition, en multipliant les procédures.

La SNG rappelle qu'Alinghi avait parfaitement le droit de choisir l'émirat comme site de l'épreuve, ce que conteste Oracle, et que les régates pourront y être organisées «en toute sécurité».

Suisses et Américains sont engagés dans un interminable litige judiciaire qui paralyse l'épreuve depuis la victoire d'Alinghi dans la 32e édition à Valence.

Ras al-Kaimah est en train d'achever d'importants travaux d'infrastructure pour accueillir la Coupe et Alinghi s'y est déjà installé avec son catamaran géant. Oracle s'entraîne toujours avec son trimaran à San Diego.