Pendant deux périodes, les Oilers ont été maîtres de la situation et ils en ont profité pour prendre une avance de 3-2. Mais les hommes de Craig MacTavish ont été incapables de maintenir leur rythme en troisième période.

«On a ralenti en troisième période alors qu'on a joué pour protéger notre avance comme c'est régulièrement le cas dans la LNH. D'ailleurs, j'estime qu'on n'a pas accordé tellement de chances de marquer au Canadien. Quant au but égalisateur, de prime abord, je croyais que Koivu avait frappé la rondelle avec son gant. Mais sur ces jeux, nous sommes à la remorque des juges vidéos à Toronto», a raconté MacTavish.

Impliqué dans une lutte sans merci pour participer aux séries, ce revers, malgré un point boni, fait mal aux Oilers. «Certes, je suis déçu. Et c'est surtout à cause de la manière qu'on a perdu ce match. On avait une avance d'un but à six minutes de la fin. À ce stade-là, on aurait pu négocier un point avec le Canadien et l'offre aurait été acceptée. Dans l'ensemble, on a disputé un bon match pour finalement perdre en prolongation», a ajouté l'entraîneur des Oilers.

La perte de son as défenseur Sheldon Souray, blessé au bas du corps, a fait mal aux Oilers. Souray, après avoir joué 15:49 minutes lors des deux premières périodes, n'est pas revenu au jeu en troisième période.

«Il voulait revenir, mais on n'a pas voulu prendre de chance. Il sera réévalué demain. Son absence a fait mal en attaque puisqu'il est un atout sur notre jeu de puissance et on a lancé une attaque massive dans les deux dernières minutes de la rencontre. De plus, c'est un élément important de notre brigade défensive lorsque vient le temps de protéger une avance en troisième période», a précisé MacTavish.

Un point quand même

Dans le vestiaire des Oilers, on était conscient d'avoir échappé un point au classement, mais on savait également qu'on avait acquis un point important permettant à l'équipe de rester parmi les candidats éligibles aux séries de fin de saison dans l'Association de l'Ouest.

«On a dominé pendant deux périodes, mais on n'a pas joué de manière intelligente en troisième période. C'est décevant de perdre de cette manière-là», a noté l'arrière Steve Staios qui était conscient que les Oilers jouent normalement très bien avec une avance en début de troisième période comme en témoigne leur fiche de 20-1-0-1.

«C'est le hockey. On ne peut pas toujours jouer trois périodes parfaites. Si c'était le cas, on ne perdrait jamais. Mais on a été trop passif en troisième période. On a trop joué pour protéger cette mince avance. Pourtant, il fallait savoir que le Canadien n'abandonnerait pas en raison des événements des derniers jours», a conclu Shawn Horcoff en faisant sûrement allusion aux sept revirements commis par les Oilers en troisième période.