C'est dans un air chaud, avec des vitesses se situant entre 20 et 25 noeuds (35-45 km/h) que les meneurs filent à l'ouest des Canaries en direction du sud avec des alizés musclés sur une navigation au portant. Le classement change encore devant avec le décalage dû à une petit frayeur de Jean-Pierre Dick (Paprec Virbac) de la deuxième à la quatrième position et la poursuite de la remontée de Jean Le Cam (VM Matériaux), maintenant deuxième, suivi de Sébastien Josse (BT) dans une course toujours menée par Loïc Peyron sur Gitana 80.
C'est un Jean-Pierre Dick (Paprec Virbac) fatigué et qui tentait de récupérer physiquement qui s'adressait à la presse aujourd'hui via radio satellite. Lors d'un changement de voile hier, il a vu son gennaker (170 m2, une voile pratiquement aussi grosse que le spi) tomber à l'eau et se retrouver sous le bateau. Résultat: arrêt complet pendant 1h30, perte de plus de 20 miles nautiques ainsi qu'un effort physique important afin de pouvoir remonter la toile. Plus de peur que de mal pour Jean-Pierre qui a annoncé son désir de laisser travailler le pilote automatique et de dormir un peu.
Loïc Peyron (Gitana 80) mène la course sur un bateau en parfaite condition pour la deuxième journée consécutive alors que Vincent Riou (PRB) a décidé de se décaler encore plus à l'ouest et de reculer en huitième place avec pour but de profiter le premier d'un vent encore plus favorable et avec l'intention de repasser devant dans les prochains jours.
Toujours le concurrent le plus rapide depuis 48 heures, Jean Le Cam poursuit sa remontée. Hier VM Matériaux était quatrième, maintenant deuxième. Le marin d'expérience joue la partie assez agressivement et ne semble pas pour l'instant ménager son bateau. Clairement, il y met tout le charbon possible!
Sébastien Josse (BT), heureux du comportement de son bateau, indiquait quant à lui commencer à préparer sa stratégie de course en fonction de l'arrivée ce week-end de la dépression attendue qui coïncidera avec l'arrivée de la flotte près du «pot au noir» dans un contexte où les conditions météos demeurent très difficiles à modéliser.
Le pot au noir est le nom donné à la région atlantique qui représente la convergence intertropicale située à l'équateur des alizés et où se crée un phénomène de convection au nord et au sud de sorte que l'air marin est aspiré vers le haut.
C'est un casse tête majeur pour les skippers qui dès lors peuvent se retrouver dans un calme mortuaire au niveau du vent (parfois pendant plusieurs heures) et voir des grains (courte bulle météo générant une aggravation brutale et parfois sévère du temps) arriver de nulle part.
Le marathon prend maintenant réellement forme. Après Madère, les Canaries et maintenant le Cap Vert qui arrive avec son passage obligé du pot au noir, nous avons toute une course qui se profile.
Rajoutez-y la météo présentement à peu près impossible à modéliser et vos prédictions quant à savoir qui sortira gagnant de l'Équateur pour prendre avantage vers les mers du sud sont aussi bonnes que les miennes!
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Classement au jour 5
Les positions + retard sur le 1er (milles nautiques)
1- Loïc Peyron (Gitana Eighty)
2- Jean Le Cam (VM Matériaux), 27.5
3- Sébastien Josse (BT), 34.9
4- Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac), 36.4
5- Yann Eliès (Generali), 56.6
6- Armel Le Cléac'h (Brit Air), 69.8
8- Vincent Riou (PRB), 70.9
9- Marc Guillemot (Safran), 75.3
10- Mike Golding (Ecover), 98.1
11- Jérémie Beyou (Delta Dore), 121.7
12- Brian Thompson (Team Pindar), 154.8
13- Arnaud Boissières (Akena Verandas), 179.1
14- Dee Caffari (Aviva), 197.0
15- Samantha Davies (Roxy), 202.7
16- Dominique Wavre (Temenos), 252.4
17- Steve White (Toe in Water), 299.3
18- Jonny Malbon (Artemis), 357.0
19- Raphaël Dinelli (Océan Vital), 360.7
20- Una Basurko(Pakea Bizkaia), 399.6
21- Rich Wilson (Great American), 434.0
22- Michel Desjoyeaux (Foncia), 621.6
23- Norbert Sedlacek (Nauticsport), 637.4
24- Bernard Stamm (Cheminée Poujoulat), 1166.4
25-Derak Hatfield (Spirit of Canada), 1307.6
26- Jean-Baptiste Dejeantly (Maisonneuve), 1389.5
27- Alex Thompson (Hugo Boss), Abondon
28- Kito de Pavent (Groupe Bel), idem
29- Marc Thiercelin (DCNS), idem
30- Yannick Bestaven (Aquarelle.com), idem