Verra-t-on, pour une troisième année de suite, un golfeur inscrire son nom pour la première fois sur le prestigieux trophée du Championnat de l'AGP du Québec TaylorMade - Carte Orange 2008?
Après Serge Thivierge, du club La Vallée du Richelieu, en 2007 et Dave Kelly, de La Tempête, en 2006, qui sortira gagnant de la 42e présentation annuelle de cette compétition riche en tradition?
Outre les Ben Boudreau, du Parcours du Cerf, Martin Plante, du Challenger, Kevin Senécal, du Maître Tremblant, Marc Girouard, du Balmoral, et Claude Tremblay, du Boisé, qui convoitent un premier titre, il y aura une pléïade d'anciens champions dans la course.
À vrai dire, pas moins de 11 anciens champions prendront le départ aujourd'hui sur les allées du parcours La Seigneurie du club de golf Montcalm. Outre Thivierge et Kelly, il y aura en effet Daniel Talbot, du Centre Sports Montréal (2005, 2002, 1990, 1987, 1980 et 1977), Carl Desjardins, du Blainvillier (2004 et 2000), Rémi Bouchard, du Mirage (2003 et 2001), Yvan Beauchemin, de Grand-Mère (1999, 1995 et 1993), Gregg Cuthill, de Knowlton (1998), Jean-Louis Lamarre, de La Vallée des Forts (1994, 1985 et 1982), Carlo Blanchard, de St-Raphaël (1991, 1989 et 1986), Jean Laforce, de Joliette (1984) et Adrien Bigras (1976, 1975, 1971 et 1969).
Tous, sauf Bigras, participeront dans la division Bud Light qui offrira 32000$ de la bourse globale de 50000$. De fait, le circuit Bud Light comportera quatre divisions distinctes puisqu'une division féminine vient se greffer. Le reste de la bourse sera distribuée de la façon suivante: division Honda, 10000$, division senior 5000$, division super senior 2000$ et division féminine 1000$.
Pour les divisions Bud Light et Honda, on aura droit à une compétition de 54 trous, avec coupure prévue après 36 trous, question de limiter l'accès à la dernière ronde aux joueurs occupant les 60 premières positions au classement général.
Le vainqueur de la division Bud Light méritera la bourse principale de 6000$ et le champion de la division Honda (professionnel en titre et professionnel gestionnaire) quittera avec 1200$.
En ce qui a trait aux divisions senior et super senior, ce sera un tournoi de 18 trous, les vainqueurs respectifs méritant 1000$ et 600$. Finalement, en division féminine, il s'agira d'une compétition disputée selon la formule partie par trous. La championne méritera la bourse principale de 700$.
Brochette de qualité
La lutte est par ailleurs très serrée à l'ordre de mérite Sunice qui vaudra au champion un laissez-passer pour l'édition 2009 du skins game. Bouchard et Boudreault sont à égalité avec 391 points. Mais seulement huit points les séparent Senécal, détenteur de la sixième place. Dave Kelly (385), Girouard (384) et Cuthill (384), occupent respectivement les troisième et quatrième places.
En outre, Girouard domine l'ordre de mérite en division Honda, avec 432 points, devant Boudreau (429), alors qu'en division senior, la palme revient à Tremblay à 452 points, contre 440 pour Talbot. Pierre Gaumond trône quant à lui au sommet de la division super senior avec 430 points.
Rivard en prolongation
Par ailleurs, le jeune Mathieu Rivard, du Royal Bromont, a remporté le Championnat provincial amateur masculin après deux trous de prolongation contre Hugo C. Lauzon, du Blainvillier, qui avait aussi enregistré un total cumulatif de 140 coups après deux rondes. Chez les séniors, Pierre Lessard, de La Vallée du Richelieu, l'a remporté avec un cumulatif de 148. Il était suivi de Clément Pelletier, du club Deux-Montagnes, (149).