Alexandre Picard deviendra officiellement un membre des Sénateurs d'Ottawa, aujourd'hui.

Alexandre Picard deviendra officiellement un membre des Sénateurs d'Ottawa, aujourd'hui.

En fin d'avant-midi, le défenseur gatinois fera comme tous ses nouveaux coéquipiers. Il se rendra au club de golf Marshes de Kanata.

Le tournoi de golf annuel de l'équipe annonce, une fois de plus, le début du camp d'entraînement.

Picard fait déjà officieusement partie de l'équipe.

"Ça fait bientôt deux semaines que je patine avec les Sens. J'ai déjà rencontré presque tout le monde", explique celui qui a été obtenu dans une transaction avec le Lightning de Tampa Bay, vers la fin du mois d'août.

"Pour l'instant, tout va super bien. C'est sûr que les petites games relax, sans contact que nous disputons chaque jour n'ont rien à voir avec le camp d'entraînement. Au moins, ça m'a donné la chance de rencontrer les autres, et je trouve que tout le monde est bien smatte."

Picard arrive dans des circonstances intéressantes.

15 attaquants et neuf défenseurs de calibre

Le camp pourrait fort bien s'avérer un des plus compétitifs de l'histoire de l'équipe.

Avec toutes les acquisitions estivales du directeur général Bryan Murray, les Sénateurs misent présentement sur une quinzaine d'attaquants et sur huit ou neuf défenseurs capa-bles d'évoluer dans la Ligue nationale de hockey.

La compétition pour les derniers postes disponibles devrait être vive. Picard, qui détient un contrat de deux ans à salaire garanti de la LNH, fera partie des joueurs en lutte.

"J'ai déjà un pied dans la porte avec mon contrat. Mon objectif premier sera d'être constant", annonce-t-il.

"Je ne me suis jamais fixé d'objectifs avec les chiffres, même si je sais que je suis capable de contribuer offensivement. Je veux continuer à jouer comme je le faisais vers la fin de la saison dernière. J'avais l'impression que mon jeu robuste avait évolué. Dans mon territoire, j'aimerais être plus constant", dit celui qui a complété 35 mises en échec et bloqué 38 lancers en 24 parties, la saison dernière, avec les Flyers de Philadelphie, puis avec le Lightning.

Le camp d'entraînement durera 17 jours, au total.

Demain matin, les joueurs se pointeront à la Place Banque Scotia pour subir une batterie d'examens médicaux.

Les premières séances d'entraînement sur glace auront lieu mercredi.

Le premier match préparatoire aura lieu samedi prochain, à Kanata. Avec un peu de chance, les Rangers de New York emmèneront peut-être leur nouveau défenseur numéro un, Wade Redden.

10 jours en Suède

Le camp culminera par un séjour d'une dizaine de jours en Suède. Un périple que les joueurs attendent impatiemment.

À deux semaines d'entreprendre le plus long voyage de sa carrière dans la LNH, Alexandre Picard continue d'attendre son camion et ses effets personnels, qui se trouvent toujours à Tampa.

Il avait tout expédié là-bas avant d'apprendre qu'il était échangé à Ottawa.

"J'ai reçu un coup de fil, on me dit que tout est sur le point de partir", dit-il, en trouvant malgré tout le moyen d'en rire.

Il empruntera les bâtons de golf de son frère, aujourd'hui, afin de participer au tournoi des Sénateurs.