Son billet pour les séries en poche avec trois matchs à faire au calendrier régulier, l'Impact de Montréal affrontera les Whitecaps à Vancouver, samedi.

Le onze montréalais a mérité sa place en éliminatoires mercredi, à l'aide d'une victoire de 2-1 contre les Sounders à Seattle. Ce gain lui donnait un dossier de 7-2-1 à ses 10 derniers matchs en saison régulière, bon pour le troisième rang du classement de la première division de la USL avant les matchs de vendredi.

«Dernièrement, nous parvenons à marquer davantage de buts, alors ça nous donne de meilleures chances de gagner, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact John Limniatis. Les joueurs appliquent bien le système qu'on a implanté et défensivement, on continue de bien faire aussi. Mais ce n'est pas de la magie, les joueurs travaillent fort et c'est ça qui donne de bons résultats. Nous voulons continuer à gagner d'ici la fin de la saison, ce qui nous permettrait d'avoir l'avantage du terrain dans les séries.»

Il s'agit du cinquième match entre l'Impact et les Whitecaps en 2008. En saison régulière, le onze montréalais a été blanchi 1-0 au stade Swangard, le 12 avril, avant de soutirer un verdict nul 0-0, le 19 mai, lors du match d'ouverture au stade Saputo. Le onze montréalais a toutefois signé deux victoires de 2-0 contre Vancouver dans le cadre des qualifications pour la Ligue des champions de la CONCACAF.

«On s'attend à un match très difficile parce que Vancouver vise la première place du classement, a noté le défenseur Nevio Pizzolitto. Habituellement, on joue bien contre eux parce que c'est une équipe qu'on respecte et devant laquelle il faut jouer de façon prudente. Il y a toujours eu une rivalité entre les deux clubs en raison de la fierté d'être la meilleure équipe canadienne. On essaiera de leur montrer qu'on sera une équipe dangereuse en séries.»

Les Whitecaps, qui disputeront alors leur avant-dernier match de la saison, le dernier à domicile, n'ont pas connu la victoire à leurs trois derniers matchs (0-1-2). Ils tentent de rattraper les Islanders de Porto Rico au premier rang.

Le onze montréalais disputera ensuite son premier match dans la phase de groupes de la Ligue des Champions de la CONCACAF, le mercredi 17 septembre face au Joe Public FC de Trinité et Tobago, au stade Saputo.