Le joueur vedette des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant, qui avait été victime d'une déchirure complète d'un ligament du petit doigt de la main droite en février, a annoncé avoir renoncé à se faire opérer, après avoir appris qu'il serait à l'écart du jeu pour trois mois.
«Lorsque les médecins m'ont informé que le rétablissement consécutif à cette intervention pouvait prendre 12 semaines, j'ai décidé que ce n'était pas le moment opportun pour me faire opérer», a expliqué sur son site internet le récent médaillé d'or américain au tournoi olympique de basketball à Pékin.
«J'ai toujours pensé que je pouvais continuer à jouer au plus haut niveau, même malgré certaines blessures. Cela fait juste partie du jeu», a estimé Bryant, élu pour la première fois de sa carrière joueur par excellence de la saison dans les NBA.
Le joueur des Lakers s'était blessé le 5 février lors d'un match de saison régulière contre les Nets du New Jersey. Le médecin californien qui l'avait examiné avait déjà recommandé une intervention chirurgicale, mais Bryant, 30 ans, avait refusé pour pouvoir remporter le championnat de la NBA, qui a finalement échappé aux Lakers, battus en finale par les Celticas de Boston.
Pour leur premier match de la prochaine saison, les Lakers recevront les Trail Blazers de Portland le 28 octobre.