Roger Federer a eu le meilleur sur Gilles Muller, 130e joueur mondial, 7-6 (5), 6-4, 7-6 (5), jeudi, pour atteindre les demi-finales des Internationaux des Etats-Unis de tennis. Le Suisse participera ainsi à une demi-finale d'un tournoi du grand chelem pour une 18e fois d'affilée. C'était aussi sa 32e victoire remportée consécutivement à Flushing Meadows où il a été sacré champion ces quatre dernières années.
Federer affrontera le Serbe Novak Djokovic (no 3), vainqueur en soirée de l'Américain Andy Roddick (no 8) en des manches de 6-2, 6-3, 3-6, 7-6 (5).
Federer a dû peiner pour disposer de Muller, un joueur du Luxembourg issu des qualifications qui n'avait jamais dépassé le troisième tour d'un tournoi majeur avant New York. Federer a gaspillé six points de manche dans le premier set avant de finalement s'imposer à la suite d'un revers raté de son rival.
«Ce fut une journée difficile, le soleil, le vent. En plus, il a très bien servi, a déclaré le numéro deux mondial. Je n'ai pas eu tellement d'occasions de faire des points.»
Aucun autre joueur n'a atteint plus de 10 demi-finales d'affilée. À la recherche d'un 13e titre en tournoi du grand chelem, soit un de moins que le record appartenant à Pete Sampras.
«Il s'agira d'un match difficile, peu importe l'adversaire», a dit Federer après son match.
Le Suisse a pourtant un dossier de 6-2 face à Djokovic.
L'autre demi-finale opposera samedi Rafael Nadal (no 1) à Andy Murray (no 6). Du côté féminin, Serena Williams, deux fois championne à Flushing Meadows, jouera contre Dinara Safina tandis que Jelena Jankovic affrontera Elena Dementieva.