Le Luxembourgeois Gilles Muller, 130e mondial et issu des qualifications, a éliminé le Russe Nikolay Davydenko, cinquième tête de série, en huitièmes de finale de l'US Open 6-4, 4-6, 6-3, 7-6 (12/10) mardi à New York.
Il est le premier joueur issu des qualifications à atteindre les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem depuis Vladimir Voltchkov en 2000 à Wimbledon.
Muller, qui a surtout joué sur le circuit secondaire cette saison, y affrontera le Russe Igor Andreev (N.23) ou le Suisse Roger Federer (N.2), qui s'affrontaient mardi.
Dans la quatrième manche, Davydenko s'est pourtant procuré huit balles de set, cinq à 5-4 et trois autres dans le jeu décisif. Mais Muller est parvenu à les défendre et à conclure le match sur sa troisième balle de match, à l'issue d'un tie break échevelé (12/10).
C'est le filet qui a finalement offert le match à Muller en faisant rebondir une attaque de Davydenko du mauvais côté du court, après un peu plus de trois heures de jeu.
Au tour précédent, le Luxembourgeois de 25 ans, ancien 59e mondial en août 2005, avait sorti l'Espagnol Nicolas Almagro, 18e tête de série.