Mario Richer a beau avoir gagné ses deux premiers matches hors-concours à la barre des Olympiques de Gatineau en fin de semaine, il avait tout de même la mine basse hier soir.
Mario Richer a beau avoir gagné ses deux premiers matches hors-concours à la barre des Olympiques de Gatineau en fin de semaine, il avait tout de même la mine basse hier soir.
La guigne des blessures qui a suivi la troupe de Benoît Groulx tout au long de la dernière saison semble vouloir se transposer sous le règne de Richer.
Ce dernier aurait bien aimé effectuer quelques coupes hier soir, mais sa liste des éclopés est rendue tellement longue, que seul Marc-Olivier Guertin a été retranché.
Le dernier et non le moindre à tomber au combat a été le capitaine Jean-Philip Chabot, qui s'est blessé à une jambe en bloquant un lancer hier soir. Le vétéran de 20 ans devra subir des radiographies cette semaine pour connaître l'ampleur de sa blessure.
À part Chabot, six joueurs se retrouvent présentement à l'infirmerie : les gardiens Curtis Black, Mathew Dopud ; les attaquants Nicolas Boyer et Jan Stransky ainsi que les défenseurs Fabien Benoît et Dakota Johnson.
Le comble, c'est que tous semblent être sur la touche pour une période allant d'une semaine à deux mois.
Ce n'est pas tout. Ajoutez trois joueurs qui ont quitté l'équipe parce qu'ils ne voulaient pas perdre leur éligibilité au hockey collégial américain et Richer se retrouve soudainement avec 10 joueurs en moins !
Les gardiens Anthony Kimlin, Tyler Ross ainsi que le défenseur Kenton Valliant voulaient avoir l'assurance qu'ils seraient de l'édition des Olympiques avant de prendre part à des matches hors-concours.
Richer n'a pu leur faire de promesse et ils ont choisi de quitter le navire.
Décisions difficiles en vue
Heureusement, les Olympiques ont sélectionné six joueurs dans les trois premières rondes du repêchage cet été et ceux-ci en donnent pour leur argent jusqu'à présent.
"L'arrivée des Vincent Barnard, Samuel Normandeau, Mathew Fortune et Mathieu Gagnon va assurer notre avenir à la ligne bleue. Il ne faut pas oublier qu'Hubert Labrie n'a que 17 ans. En attaque, Yoan Pinette a montré qu'il avait une bonne lecture du jeu et des bonnes mains. Quant à Bradley MacDonald, il démontre l'intensité que l'on recherche. On voit qu'il a un sens du jeu aiguisé", a souligné Richer.
Selon l'entraîneur, les exploits des jeunes joueurs de 16 et 17 ans vont forcer l'équipe à prendre des décisions difficiles cette semaine. Yoan Pinette, entre autres, ne pouvait demander meilleur scénario que de compter un but à son premier match en plus d'ajouter celui de la victoire en fusillade.
Samedi, dans une première vague de coupes, Samuel Coyne, Andrew Creppin, Sébastien Demers, Mitch Gallant, Jeremy Sheppard, Érik Bélanger, Stephen Korakiandis, Adam Slaunwhite, Thomas Gagnon et Jordan Costello ont été remerciés.