De nouveau en santé, la golfeuse de 43 ans Helen Alfredsson a recommencé à bien jouer.
Alfredsson a joué 67, samedi, pour prendre une avance d'un coup à l'issue du deuxième parcours de la Classique Safeway. Elle présentait un cumulatif de 134, 10 sous la normale, pour devancer Sophie Gustafson, qui a joué 68.
A trois coups de la meneuse en troisième place à 137, on retrouvait Paula Creamer (68) et Kelli Kuehne (70). Lorena Ochoa et la meneuse à l'issue du premier parcours, Angela Park, faisaient partie d'un groupe de concurrentes à cinq coups de la tête, tandis qu'Annika Sorenstam a racheté son 72 de la première ronde avec un 68, pour se hisser au sein d'un groupe de neuf golfeuses à 140.
Dans ce groupe, il y avait aussi la Canadienne de Hamilton Alena Sharp, qui a joué 68.
Ses compatriotes Lorie Kane (76), Cindy Pasechnik (76) et A.J. Eathorne (80) ont toutes été éliminées.
Alfredsson, qui a remporté son premier tournoi depuis 2003 en juillet dernier à l'occasion du Masters d'Evian, a empoché 961 817 $ US jusqu'ici en 2008, plus du double de sa meilleure campagne précédente. Elle atteindra le cap du million en bourses si elle termine huitième ou mieux à la Classique Safeway.
Il s'agit d'un retour remarquable après une saison misérable en 2007, quand Alfredsson n'avait disputé que 11 tournois et empoché seulement 66 316 $. Elle souffrait alors d'une hernie discale, qui a fait en sorte qu'elle a perdu sa force, au bras droit surtout. Une opération suivie de plusieurs de mois de réadaptation ont permis de régler le problème.