Gilles "Bad News", Bilodeau, l'ancien dur à cuire des Nordiques de Québec vers la fin des années 1970, n'est plus. Il est décédé subitement le 12 août, à Birmingham, aux États-Unis, alors qu'il était assis tranquillement dans une chaise de parterre.

Son frère aîné, Alain Bilodeau, a indiqué qu'une autopsie a été pratiquée, mais que la cause exacte n'était pas encore connue. L'ancien porte-couleurs des Nordiques de Québec a été incinéré, en Alabama où il demeurait depuis 26 ans avec sa femme, Debbie, et leurs deux fils. Une messe sera chantée à sa mémoire ce samedi, à 11h, en l'église de Saint-Prime, son village natal.

En 2002, lors d'une entrevue téléphonique, Gilles Bilodeau, aussi connu sous les surnoms de "géant de Saint-Prime" et "Tarzan des hockeyeurs", Gilles Bilodeau assurait qu'il ne regrettait rien de sa courte carrière. "C'était mon rêve de joueur dans la Ligue professionnelle. Il y a tellement de jeunes dont c'était le rêve et qui n'ont jamais eu la chance de jouer. Moi au moins, j'ai eu une chance. Ce qui est très rare", avait-il raconté. Son physique imposant de 6'1", 220 livres lui avait permis de se dénicher un poste de "policier" au hockey, lui qui n'a appris à patiner que vers l'âge de dix ans.

L'entraîneur des Ouananiches de Roberval, Maurice Brassard, aura été son mentor et aura eu une grande influence sur sa carrière. Sur la scène régionale, certains amateurs se rappelleront ses combats contre Yvan Truchon (Alma) et Sylvain "Bedaud" Tremblay. Gilles "Bad News" Bilodeau a porté les couleurs des Éperviers de Sorel (75-74), les Toros de Toronto, les Charlotte Checkers de la Southernhockey League, les Bulls de Birmingham dans l'Association mondiale, les Dusters de Bighampton (AHL), avant que les Nordiques de Québec (dans l'Ass. mondiale et LNH) le mette sous contrat. À cette époque, il a joué aux côtés des Michel Goulet, Marc Tardif, Alain Côté et Dale Hunter. Après neudf matchs dans la LNH, Québec l'a retourné à Syracuse, où il a disputé 61 matchs. Vers 1983, Bilodeau avait endossé l'uniforme des Bulls de Birmingham dans l'ACHL mais l'équipe a été dissoute. Il avait démarré sa propre entreprise de réfection domiciliaire.