Les maîtres cyclistes prendront dès aujourd'hui le départ à Sutton, dans le cadre de la 25e Coupe des Amériques. À en croire le président directeur général de la compétition Denis Boulanger, l'événement sera une fois de plus un franc succès.
«Comme on tombait en même temps qu'une autre compétition américaine de maîtres présentée aux États-Unis, on s'attendait à avoir globalement moins d'inscriptions. Environ 25% des cyclistes proviennent chaque année des États-Unis. À 270 coureurs, on est toutefois agréablement surpris. Même qu'avec 30 inscriptions de plus, on parlerait d'une année record...»
La différence majeure de la coupe cette année est l'abandon du circuit oval de 2 km appelé critérium. «Avec 25 tours et 4 coins par tours, cette épreuve comportait trop d'occasions de se blesser pour nos maîtres (30 ans et plus), dont plusieurs pratiquent le cyclisme par hobby.»
L'épreuve a donc été remplacée par un court circuit routier de 30 km, présenté le samedi après-midi. «À 30 km seulement, on parle presque d'un sprint d'un bout à l'autre, commente M. Boulanger. Ça risque donc d'être assez enlevant, surtout que l'épreuve va probablement se terminer en sprint.»