Pour une deuxième année de suite, il a fallu se rendre en prolongation pour connaitre le champion de l'Omnium de Montréal Desjardins présenté par Lexus, sur le parcours du club de golf Saint-Raphaël.
Graham DeLaet a en effet eu raison de Daniel Im et George Bradford en réussissant un oiselet dès le premier trou de prolongation, imitant ainsi Brent Schwarzrock, qui avait joué le même tour à Byron Smith.
DeLaet venait toutefois de loin puisqu'il a amorcé la ronde finale avec quatre coups de retard sur les meneurs Bradford et Barrett Jarosch. Mais il a signé la meilleure carte de la journée, 67, pour se hisser à égalité au sommet avec un total de 274.
«Je me suis dit sur le tertre de départ du premier trou qu'il me fallait jouer quatre sous la normale pour mettre de la pression sur les meneurs. Or, j'ai joué 32 (trois sous la normale) à l'aller», a admis ce golfeur originaire de la Saskatchewan, qui a touché 32 000$ de la bourse de 200 000$.
«Puis, en prolongation, après un bon coup départ, j'ai eu recours à un fer 2 sur une distance de 234 verges pour atteindre le vert de cette normale cinq en deux coups. Après mon coup, j'avais des frissons tellement j'étais heureux», a déclaré DeLaet, qui signait ainsi sa première victoire en carrière sur le Circuit canadien.
«J'en suis à ma deuxième saison sur ce circuit. L'an dernier, j'avais pris le dixième rang à l'Omnium de Montréal. Ma carrière s'en va dans la bonne direction», a conclu DeLaet qui revendique 10 victoires sur le Circuit collégial de la NCAÀ pour le compte de l'Université Boise State.
Sa victoire n'aurait toutefois pas été possible sans le cafouillage de Bradford, qui a commis un boguey au 18e trou pour ainsi laisser filer la victoire et permettre la prolongation. Bradford, 71, avait un roulé de six pieds pour la victoire au 72e trou de la compétition. Il l'a raté et n'a jamais été un facteur dans la prolongation.
Im, lui, a claqué un coup de départ ordinaire, ce qui l'a forcé à jouer son deuxième coup en prolongation à court de l'eau devant le vert du 18e trou. Son coup d'approche s'est ensuite retrouvé près du vert, mais dans l'herbe longue. «J'ai eu toutes sortes de chances tout au long de la journée. J'aurais pu jouer mieux que mon 70. Mais il faut rendre hommage au gagnant. Il a bien joué et il méritait la victoire», a conclu Im.
Benson, le meilleur québécois
Yohann Benson a été le meilleur chez les locaux avec un total de 283, lui qui a ramené une carte de 75 pour cette dernière ronde. Il complète donc le tournoi au 33e rang, lui qui avait offert sa meilleure performance de la saison lors du Championnat Corona Mazatlan du Mexique, avec une 30e position.
«Je commence à comprendre ce qu'il faut faire pour réussir dans le golf professionnel. C'est normal puisque je joue au golf seulement depuis 10 ans. Il y a des gars sur le Circuit canadien qui étaient déjà des professionnels lorsque j'ai commencé à jouer», a admis Benson.
Julien Trudeau, avec une ronde de 73 pour un total de 285, a pris le 43e rang dans le tournoi, lui qui a été le deuxième chez les Québécois. «Je suis déçu parce que j'avais une belle occasion de me hisser parmi les meneurs. Mais je réalise que mon séjour sur le Gateway Tour de l'Arizona me permet d'améliorer mon jeu.»
Kevin Senécal a été le seul Québécois à jouer sous la normale lors de cette dernière journée, avec une ronde de 70. Il termine ainsi au 48e rang avec un total de 286. Sa troisième ronde de 77 s'est avérée coûteuse. «J'ai connu une série de cinq bogueys en six trous, samedi. Mis à part cette séquence, j'ai connu un bon tournoi.»
Keven Fortin-Simard a été victime d'un mauvais trou, hier, le sixième, une normale 4 qu'il a négociée en neuf coups. Cela explique sa carte de 76. Il termine donc au 53e rang avec un total de 287. «Après cette mauvaise séquence, où j'ai envoyé quelques balles à l'eau, je me suis ressaisi. Mais je savais qu'avec le vent, les oiselets seraient difficiles à obtenir en fin de parcours.»
Dave Kelly, 71, prend le 58e rang avec un grand total de 291. Ce golfeur gaucher a toutefois apprécié l'expérience de jouer dans ce tournoi et il espère se retrouver sur ce genre de circuit la saison prochaine.
Quant à Carlo Blanchard, 81, il termine au 60e rang avec un total de 296. «Je suis déçu de cette dernière ronde, mais je dois admettre que c'était inespéré pour moi de jouer en fin de semaine. Dans l'ensemble, j'ai vécu une belle semaine.»