La championne du monde du saut en hauteur, la Croate Blanka Vlasic, a affirmé mercredi qu'elle visait le titre aux Jeux de Pékin, après une série de 34 victoires dans des réunions internationales.

«Je sais que je vais à Pékin en tant que principale favorite pour la médaille d'or. Je ne dois même pas le dire car mes résultats en disent suffisamment», a-t-elle déclaré au quotidien Slobodna Dalmacija.

«Je ne fuis pas ce rôle mais, bien au contraire, je vais prendre ce défi à bras le corps», a ajouté la grande Croate (1,93 m).

Médaille d'or aux Mondiaux-2007 d'Osaka (Japon) avec 2,05 m, Vlasic, 24 ans, a réalisé en août 2007 à Stockholm la 2e meilleure performance de tous les temps en plein air avec 2,07 m, à égalité avec la Bulgare Ludmila Andonova (1984) dont la compatriote Stefka Kostadinova détient depuis 1987 le record du monde avec 2,09 m.

Avant de s'approcher cette année d'un centimètre de son record personnel, d'abord à Istanbul le 22 juin, puis à Madrid deux semaines plus tard, Vlasic a pris congé le 22 juillet, suite à une nouvelle victoire à Stockholm (2,02 m), afin de se préparer pour les jeux Olympiques.

«Toutes mes adversaires auront atteint leur meilleure forme (...) je dois être prête à tout. C'est pourquoi j'avais renoncé à la réunion de Londres (26 juillet), afin de me préparer de la meilleure façon possible pour les Jeux», a-t-elle expliqué.

Blanka Vlasic, qui sera la dernière des quelques cent sportifs croates au départ pour Pékin, le 12 août, s'entraîne à Split, dans le centre du littoral croate sur l'Adriatique, «souriante, sans stress et toute bronzée», selon le journal.

«Je ne laisse rien venir perturber mon rythme quotidien d'entraînements. Je descends parfois à la plage, mais seulement les jours ou j'ai un seul entraînement», a-t-elle avoué.