Les golfeurs européens qui espèrent se qualifier pour la Coupe Ryder doivent bien faire au Championnat Johnnie Walker, disputé ce week-end sur les allées du parcours Centenary du club Gleneagles, en Écosse.
C'est le Français Grégory Havret qui mène à l'issue de la première ronde. Havret a remis une carte de 68, cinq coups sous la normale, et dispose d'une avance de deux coups sur ses plus proches poursuivants: les Anglais Paul Broadhurst et Robert Rock, l'Écossais Gary Orr et le Français Christian Cévaër.
Darren Clarke et Colin Montgomery, qui ont représenté l'Europe dans cette compétition 13 fois chacun, font partie de ce groupe de golfeurs qui doivent bien faire pour se tailler un poste dans la formation du capitaine Nick Faldo. Les deux golfeurs ont connu une première ronde encourageante, remettant respectivement des cartes de 72 (-1) et 74 (+1), pour se retrouver en 13e et 37e place, à égalité.
Nick Dougherty, qui occupe présentement la 14e place au classement de la Coupe Ryder et qui tente de joindre le top 10 - qui garantira une sélection à l'issue de ce tournoi - a quant à lui remis une carte de 73 (la normale) et se retrouve à égalité au 22e rang.
Deux golfeurs qui occupent présentement une position précaire dans ce top 10 ont cependant connu des résultats mitigés. Soren Hansen, 9e, a joué 71, tandis qu'Oliver Wilson, 10e, a remis une carte de 76 (+3).
Justin Rose, qui occupe présentement la huitième place et qui court certains risques, a joué la normale.
Martin Kaymer, 11e, a aussi joué 76. Ross Fisher, 13e, a quant à lui joué 72 alors que la course aux dernières places disponibles est officiellement engagée.
Ian Poulter et Paul Casey, qui sont actuellement 12e et 16e, jouent à Boston ce week-end et espèrent une invitation de Faldo.
L'Europe défendra son titre du 19 au 21 septembre prochain sur le parcours de Valhalla, à Louisville, dans le Kentucky.