Le nageur américain Michael Phelps, qui vise pas moins de sept médailles d'or aux jeux Olympiques de Pékin, a évité la foule lors de son arrivée dans la capitale chinoise samedi, quittant l'aéroport par une porte dérobée.

Près de 300 personnes, des journalistes et des curieux, pour la plupart chinois, avides de récolter un autographe de la star américaine, s'étaient massés dans le hall d'arrivée de l'aéroport.

Mais l'attente aura été vaine puisque Phelps, 23 ans, a préféré emprunter une sortie secondaire, a précisé un porte-parole de la Fédération américaine de natation.

Le reste de l'équipe, avec notamment Aaron Peirsol, Ryan Lochte et Natalie Coughlin, en provenance de Singapour où les nageurs américains ont effectué une semaine de préparation, a en revanche emprunté la sortie principale.