L'Impact de Montréal (6-9-4) entame ce soir, contre Rochester (7-7-8), une séquence qui ne lui laissera jamais plus de trois jours de congé consécutifs jusqu'au 20 septembre.
Au cours de cette période de près de 40 jours, l'Impact dispose de 11 rencontres pour remonter au classement général de la USL, dénicher une place en séries et sauver sa saison de ligue.
Du pain sur la planche, que viennent assaisonner deux matchs de Ligue des champions et un voyage en Amérique centrale.
C'est à se demander comment les joueurs pourront trouver le temps de récupération nécessaire pour offrir des performances de qualité soir après soir. D'autant plus que la liste des joueurs disponibles actuellement s'amenuise jour après jour.
Gabriel Gervais, sur qui s'acharne la guigne, est à nouveau blessé, cette fois à l'ischio-jambier. Selon John Limniatis, on peut anticiper une absence de six semaines.
Adam Braz et Nevio Pizzolitto sont également sur la liste des blessés de la défense montréalaise.
Félix Brillant et Roberto Brown, suspendus, ne sont pas disponibles non plus ce soir. Dans le cas de Brown, son absence se prolongera encore un match.
Et voilà que Rocco Placentino s'est blessé au genou lors du match amical contre l'Attak de Trois-Rivières, cette fin de semaine. Il pourrait être absent une dizaine de jours.
L'Impact est donc dans l'obligation de faire appel à deux joueurs de l'Attak en vue du match de ce soir. Davy Uwimana reste avec l'équipe, alors que l'identité du deuxième joueur rappelé n'était pas connue hier soir.
Nick De Santis est toujours à la recherche d'un attaquant. Mais entre-temps, John Limniatis doit se débrouiller avec ce qu'il a.
«Tout le monde n'est pas disponible, mais ce sont des choses qui arrivent et il faut franchir cet obstacle. Les joueurs sur le terrain doivent donner leur maximum.»
«Chaque point est critique»
Compte tenu du classement de l'équipe (10e, à cinq points d'une place en séries), l'équipe ne peut se permettre de prendre des matchs de congé, peu importe l'adversaire.
Les Rhinos de Rochester s'amènent donc au stade Saputo pour un match qui a été devancé en raison des obligations de l'Impact de Ligue des Champions.
«C'est important pour nous d'obtenir un bon résultat à domicile et commencer à montrer notre domination ici, dit David Testo. Avec quelques victoires, nous pourrions améliorer notre position au classement. Chaque point est critique maintenant.»
Lors d'une série aller-retour disputée fin juillet, l'Impact n'avait arraché qu'un seul point aux Rhinos.
«Nous voulons certainement prendre notre revanche, dit Patrick Leduc. Nous avions bien fait lors du premier match à Rochester en jouant le ballon au sol et en le faisant circuler assez rapidement. On ne doit pas chercher à jouer dans les airs parce qu'ils ont des joueurs costauds qui sont bons sur les ballons aériens. On a intérêt à chercher plus de mouvement.»
Tous les billets pour le match de ce soir ont été rendus disponibles à un coût de 10$ pour les adultes et 5$ pour les enfants. Des billets devraient être encore disponibles sur place.