On attend un 200 m de légende à Pékin, mercredi, pour une petite journée qui offre seulement 11 podiums à garnir et voit entrer deux nouvelles épreuves dans la famille des disciplines olympiques.
Le programme d'athlétisme propose en vedette jamaïcaine Usain Bolt, immense favori du 200 m après avoir été sacré champion olympique du 100 m samedi, record du monde à l'appui (9,69). En finale, Bolt a les moyens de dépoussiérer le record planétaire de l'Américain Michael Johnson (19,32), qui date des Jeux d'Atlanta en 1996.
Deux nouvelles disciplines font leur entrée aux Jeux olympiques: le marathon 10 km eau libre (avec les dames ce mercredi et les messieurs jeudi) et le BMX, fun et spectaculaire, inventé aux États-Unis à la fin des années 1960.
48 pilotes, le nom donné aux coureurs, 32 chez les messieurs et 16 chez les dames, s'affrontent au long de deux jours de compétitions. De la rampe de lancement, haute de huit mètres, les pilotes atteignent en moins de quatre secondes une vitesse supérieure à 60 km/h pour enchaîner des sauts de 10 à 15 mètres avant de franchir la ligne d'arrivée quelque 37 secondes plus tard.
C'est également aujourd'hui que commence le taekwondo. Pour la première fois à Pékin, deux médailles de bronze seront distribuées dans chaque catégorie qui reviendront aux vainqueurs du tableau de repêchage. La Corée du Sud qui, depuis l'apparition du taekwondo au programme olympique à Sydney en 2000, a remporté huit médailles, dont cinq en or, devra sans doute un peu plus partager en raison de l'émergence de nouvelles nations dans «sa» discipline.
À Qingdao seront décernées les médailles pour la planche RS:X messieurs et dames.
Le podium du duo en natation synchronisée de ne devrait pas échapper à l'une des trois équipes en tête avant le programme libre: Russie, Espagne ou Japon, à moins que les Chinoises n'arrivent à se glisser dans le trio.