Des 104 Québécois qui prendront la route pour Edmonton mercredi afin de participer aux 4es Jeux de la francophonie canadienne, deux proviennent du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Frédéric Bouchard et Frédéric Gélinas de Dolbeau-Mistassini entendent bien représenter la région et le Québec tout en espérant revenir à la maison avec une médaille chacun.

Les deux athlètes dolmissois ont connu une fin de semaine difficile à Sherbrooke lors des championnats canadiens de la Légion canadienne.

"J'étais pas mal épuisé lors de ma course de 1500 mètres et j'ai fini au 7e rang. Nous sommes en fin de saison et je pense avoir manqué un peu d'énergie. Cette fatigue a nui à la dernière course parce que je tenais à me garder avec les meilleurs, mais j'en fus incapable. Les 1000 derniers mètres ont été difficiles.

"C'était décevant, mais ce sont des choses qui arrivent. Je vais tenter de faire mieux jeudi lors de ma course, car je vise au moins un podium. Je sais que je suis capable de réussir. Après ça, je prendrai deux semaines de repos avant de commencer ma saison de cross-country", mentionne le jeune Bouchard, âgé de 17 ans.

Ce dernier, malgré la déveine de dimanche à Sherbrooke, se dit satisfait de sa saison.

"J'ai connu de bons moments. C'est vrai que je n'étais pas à mon meilleur, dimanche, mais dans l'ensemble je suis satisfait de mes compétitions. Qui plus est, je n'ai pas subi de blessures. Je vais me reprendre jeudi", souhaite Bouchard.

De son côté, Frédéric Gélinas, 8e dimanche aux 800 mètres, abonde dans le même sens que son ami.

"Moi aussi la fatigue m'accable un peu en cette fin de saison. Je n'ai pas connu non plus une bonne course à Sherbrooke, mais au 400 mètres, j'ai livré la marchandise. Pour jeudi, je vise aussi une marche du podium au 800 mètres parce que je me sens d'attaque pour bien performer. Durant la saison, j'ai réussi mes meilleurs temps et jeudi, je pense être en mesure de faire une bonne course", de préciser Gélinas, un athlète de 16 ans.

Gélinas et Bouchard font partie de l'Équipe du Québec et de la délégation qui compte 104 personnes. Il y a 82 jeunes qui participent aux compétitions et activités des quatre volets du programme. L'équipe d'encadrement est composée de 22 personnes. Cet évènement regroupe plus de 1000 jeunes de 15 à 18 ans et en 2005, le Québec avait remporté le drapeau des Jeux à Winnipeg.