Pour une deuxième fois d'affilée, les Jeux d'été de l'Ontario ont pris leur envol à Ottawa, hier soir.
Pour une deuxième fois d'affilée, les Jeux d'été de l'Ontario ont pris leur envol à Ottawa, hier soir.
Ce n'est pas une mince affaire. Le ministère ontarien de la Promotion de la santé n'a pas l'habitude de confier l'organisation de sa grande fête du sport amateur au même milieu, deux fois de suite.
Comme au Québec, on aime bien permettre aux meilleurs athlètes qui sont âgés entre 11 et 22 ans de se promener un peu partout, pour découvrir de nouvelles régions.
Mais, comme la capitale fédérale s'était bien tirée d'affaires à l'été 2006, le ministre Jim Watson a décidé de faire une exception.
"Je crois bien que nous avions organisé en 2006 les plus beaux Jeux de l'Ontario de l'histoire", déclare d'ailleurs en toute modestie la co-présidente du comité organisateur, Julie Tam.
On attendait plus de 8000 personnes, hier soir, au stade Keith-Harris de l'université Carleton, pour la cérémonie d'ouverture.
Les compétitions, qui ont débuté hier, se poursuivront jusqu'à samedi.
Environ 3800 athlètes devraient participer aux compétitions. Au total, cette année, 26 disciplines sont au programme.
Parmi les nouveautés, les épreuves de natation devraient faire courir les foules, au Sportsplex de Nepean. Dans le passé, cette discipline était inscrite à la programmation des Jeux d'hiver.
Le water-polo a également été ajouté aux Jeux d'été, tout comme un sport qui n'est habituellement pas associé à la jeunesse, le boulingrin.
"Avec 3800 athlètes inscrits, et tous les accompagnateurs, nous sommes fiers d'annoncer que nous présenterons le plus imposant événement sportif de l'histoire de la Ville d'Ottawa", ajoutait Mme Tam.
Il y aura également du tir à l'arc, de l'athlétisme, du baseball, du basket-ball, du canoë-kayak de marathon et de sprint, du vélo de montagne, du BMX, du hockey sur gazon, de la crosse intérieure et extérieure, de l'aviron, du rugby, de la voile, du tir, du soccer, de la balle rapide, du tennis, des triathlons, du volley-ball intérieur et de plage ainsi que du ski nautique.
Nul besoin de préciser que presque tous les centres sportifs de la ville seront sollicités.
Pour les épreuves de vélo de montagne, les Jeux vont même traverser la rivière des Outaouais.
Les courses auront lieu à Camp Fortune.
"Nous avons également étudié la possibilité de présenter quelques épreuves de piscine au Collège de l'Outaouais, mais ce n'était pas possible. Même si les compétitions sont destinées aux jeunes athlètes de l'Ontario, nous considérons que Gatineau fait partie, avec Ottawa, d'une seule grande région urbaine", dit Julie Tam.
Le bracelet donnant accès à toutes les compétitions du week-end coûte 10 $ pour les adultes, cinq pour les enfants et pour les aînés.