Les cavaliers allemands Hinrich Romeike et Ingrid Klimke, qui avaient bien dressé, occupent les 1re et 2e places du concours complet d'équitation après le cross, lundi à Hong Kong, permettant à la Mannschaft de prendre la tête au classement général provisoire par équipes.
Sur un parcours court, mais rendu difficile par la forte concentration d'obstacles et de combinaisons, la pluie a constitué un problème supplémentaire en rendant le terrain glissant.
Avant le CSO mardi en nocturne, qui propose deux sessions (à partir de 11h15 GMT pour le classement par équipes, et 14h45 pour le podium individuel), l'Allemagne devance de moins de deux points (158,10 contre 162) l'Australie, en tête après le dressage.
Si les Allemands s'imposent au final, ce serait une formidable revanche après la désillusion des Jeux d'Athènes, où ils avaient perdu sur tapis vert les médailles d'or individuelle et par équipes.
Bettina Hoy, absente à Hong Kong, avait été sanctionnée pour être passée deux fois devant la ligne de départ du CSO, perdant ainsi l'occasion de remporter deux médailles d'or.
La mieux notée sur le rectangle du dressage, l'Australienne Lucinda Fredericks, fer de lance des «Aussies», a surtout veillé à ne pas commettre de faute en cross. Ce qui lui a valu un large dépassement de temps (plus d'une minute) et, pour sanction, de rétrograder à la 11e place.
Sur Ben Along Time, Clayton Fredericks, époux de Lucinda, a fait nettement mieux. Il pointe à la quatrième place (53,40 pts), à moins d'une barre de Romeike (50,20), Klimke (50,70) et de sa compatriote Megan Jones (51).
Le CSO propose mardi soir deux sessions. La première, comptant pour le classement par équipes, qualifie les 25 meilleurs cavaliers pour un second concours de saut d'obstacles, qui attribue in fine les médailles individuelles.
Troisième (173,70 pts) avant le CSO, la Grande-Bretagne est au moins assurée de la médaille de bronze, l'Italie totalisant 198,40 pts.