Steve Stricker se sent chez lui au Ridgewood Country Club comme il l'est au sommet du tableau des meneurs du tournoi Barclays.
Un an après sa victoire au Westchester Country Club situé de l'autre côté de la rivière Hudson, Stricker a réalisé vendredi un parcours de 64, sept coups sous la normale, pour se porter en tête, trois coups devant Hunter Mahan, dans le premier tournoi éliminatoire de la Coupe FedEx.
«J'ai l'impression d'être chez moi, a dit le golfeur du Wisconsin. Ce parcours pourrait très bien se retrouver dans le midwest. Ca me rappelle Medinah. L'herbe est la même, autant les verts que les allées.»
Stricker, qui occupe le 21 rang du classement de la coupe FedEx, présente un cumulatif de 132, soit 10 coups sous la normale.
Mahan, 31e de la Coupe FedEx, a ramené une carte de 73 après un premier parcours de 62, jeudi. Il totalise 135, sept coups sous la normale.
«J'ai mieux frappé la balle qu'hier, a déclaré Mahan. Mais la balle a refusé de tomber dans la coupe.»
Kenny Perry, meneur de la Coupe FedEx en l'absence de Tiger Woods, opéré d'un genou, a joué 67 et présente un cumulatif de 136, six coups sous la normale, ex aequo avec Angel Cabrera (67) et Dudley Hart (69).
«Je suis très content, a dit Perry. Je suis en bonne position.»
Anthony Kim (67), Sergio Garcia (67), Kevin Streelman (70), Charley Hoffman (70) et Paul Casey (71) suivent à 137, cinq coups sous la normale.
Le Canadien Mike Weir, de Bright's Grove, Ont., a joué 67 et occupe le 14e rang à 139. Jon Mills (74), d'Oshawa, Ont., et Stephen Ames (71), de Calgary, n'ont pu assurer leur qualification pour les parcours du week-end.
Phil Mickelson (70) se retrouve à huit coups du meneur à 140.
Padraig Harrington, vainqueur de l'Omnium britannique et du Championnat de la PGA, a joué 72 et 73 pour rater la qualification.