Les Olympiques de Gatineau ont surpris bien des experts en sélectionnant Yoan Pinette en première ronde du dernier repêchage de la LHJMQ.
Les Olympiques de Gatineau ont surpris bien des experts en sélectionnant Yoan Pinette en première ronde du dernier repêchage de la LHJMQ.
Classé comme un espoir de troisième ronde par le centre de soutien au recrutement du circuit Courteau, l'attaquant qui tire de la droite a finalement été réclamé par les Olympiques au 16e rang.
Dès aujourd'hui, les amateurs auront la chance de le voir à l'oeuvre sur la glace du centre Robert-Guertin. À travers la ligue, les rapports sont mixtes à l'endroit du jeune homme de 16 ans qui évoluait avec l'Express de la Rive-Sud dans la catégorie midget Espoir la saison dernière.
Si certains dépisteurs ont confirmé au Droit que les Olympiques avaient manifesté un éclair de génie en se précipitant sur lui dès la première ronde, d'autres ont montré plus de réserves.
Dans les circonstances, il serait tout à fait normal que le hockeyeur ressente la pression à son premier camp d'entraînement junior majeur. Mais Yoan Pinette garde les deux pieds sur terre.
Certains l'ont comparé à Claude Giroux, même si ce dernier avait 17 ans et une année d'expérience dans la Ligue centrale junior A de l'Ontario avant de s'amener à Gatineau.
Le jeune homme, lui, préfère éviter la comparaison flatteuse. "Je ne serai pas comme lui. Je vais avoir mon propre style. Je pense avoir un talent offensif, je me débrouille dans les deux sens de la patinoire et je suis un travailleur acharné. Par contre, j'arrive du midget Espoir et la marche est très haute entre cette ligue et la LHJMQ. Heureusement, j'ai toujours été capable de m'adapter à un niveau de jeu plus élevé quand j'ai eu à le faire", a-t-il laissé entendre hier lorsqu'il s'est présenté à l'aréna Guertin.
Premier choix modeste
Pinette avoue avoir été agréablement surpris quand les Olympiques ont prononcé son nom vers la fin de la première ronde au dernier repêchage. "J'étais surpris, mais en même temps, j'espérais qu'ils me réclament car ils avaient montré le plus grand intérêt à mon endroit. Dans ma tête, c'était à Gatineau que je voulais aboutir et j'avais le feeling que ça arriverait. L'organisation a belle réputation et elle traite bien ses joueurs."
Même s'il détient le statut du premier choix dans le vestiaire des Olympiques, le hockeyeur de cinq pieds 10 pouces et 177 livres ne prend rien pour acquis. "Il faut que je gagne ma place car je ne suis pas assuré de rester ici. Je me suis entraîné tout l'été avec un entraîneur personnel et j'ai pris une dizaine de livres. Je pense être prêt", a expliqué celui qui partage une pension avec le capitaine Jean-Philip Chabot.
À compter d'aujourd'hui, la direction de l'équipe et les partisans pourront finalement voir de quel bois se chauffe ce premier choix auprès de hockeyeurs beaucoup plus âgés. Pour l'instant, tout le monde semble optimiste.
Au camp des recrues, Mario Richer s'était montré impressionné par le talent d'Olivier Croteau et de Christian Ouellet-Martel, des choix de quatrième et sixième rondes. "Si ces joueurs se sont démarqués, j'ai hâte de voir nos choix des trois premières rondes !", s'est exclamé Richer.