Personne ne sait encore si Mats Sundin va jouer au hockey dans la Ligue nationale la saison prochaine. Personne pas même Mats Sundin.

Dans une entrevue accordée au réseau Sportsnet depuis la Suède, Sundin a rappelé qu'il n'avait toujours pas pris de décision concernant son avenir immédiat sur la glace. Et il a rappelé qu'il n'était pas trop pressé de le faire.

«Je n'ai encore rien décidé, a déclaré Sundin à Sportsnet lors d'un tournoi de golf en Suède. Je pense que je vais prendre une décision quant à mon avenir quelque part au cours du mois une décision quant à savoir si je vais continuer à jouer ou non.»

Le vétéran attaquant de 37 ans a tenu à rappeler qu'il ne s'est pas fixé de date butoir quant à cette décision. «Je sais que certaines personnes avaient cru que j'allais prendre une décision avant le 1er août, mais je n'ai jamais dit ça Je ne prendrai pas de décision tant que je ne serai pas assez confortable pour le faire.»

Retraite?

Plus le temps file et plus les rumeurs de retraite de Sundin vont abonder. Plusieurs joueurs de la LNH ont déjà entrepris de se préparer en vue des camps qui vont s'ouvrir à la mi-septembre, mais le grand Suédois, lui, n'aurait toujours pas repris sérieusement l'entraînement sur glace, selon les rumeurs qui circulent.

Pendant que Sundin se laisse désirer, trois équipes canadiennes - Montréal, Toronto et Vancouver - attendent toujours un coup de fil de son agent, J.P. Barry. On raconte aussi que trois formations américaines seraient prêtes à faire une offre au clan Sundin.

«Je n'ai pensé à aucune équipe, a ajouté le vétéran à Sportsnet. J'essaie seulement d'en arriver à un point où je pourrais prendre une sage décision quant à savoir si je veux jouer au hockey présentement. Une fois que j'aurai pris cette décision, on verra.»

Malgré son âge, Sundin était l'un des joueurs les plus courtisés au moment de l'ouverture de la chasse aux joueurs autonomes, le 1er juillet. Les Canucks de Vancouver ont été les plus sérieux jusqu'ici, allant même jusqu'à offrir un contrat de 20 millions pour deux saisons au vétéran. Dans les cercles de la LNH, on continue toutefois de croire que Sundin ne voudrait pas porter le maillot d'une équipe de l'Ouest, afin d'éviter les trop longs déplacements en avion.

En 74 rencontres la saison dernière, Sundin a récolté le septième total de points de son illustre carrière, amassant 78 points dans l'uniforme des Maple Leafs.