«Ça va cogner fort» avait promis Sébastien Demers à la veille de son combat contre le Colombien Dionisio Miranda. Hier, devant 1000 spectateurs à la gare Windsor, ça a en effet «cogné fort». Mais le boxeur de Saint-Hyacinthe a pris plus de coups qu'il n'en a donnés et a finalement subi une défaite, sa deuxième en carrière, par décision partagée des juges.

Miranda (20-2-2, 18 K.-O.), qui a remplacé in extremis un autre boxeur s'étant désisté, s'est révélé rapide et intelligent. Si les trois premiers rounds ont été chaudement disputés, Miranda a envoyé au quatrième engagement plusieurs combinaisons qui ont ébranlé Demers (25-2, 9 K.-O.). Au neuvième, Demers a même dû mettre le genou au sol après un assaut du Colombien, entraînant un compte de l'arbitre.

Même s'il a su reprendre le dessus, Sébastien Demers n'en a pas fait assez pour les juges. Un seul des trois l'a donné gagnant (95-94), les autres préférant Miranda (deux fois 95-94). Sébastien Demers perd donc sa ceinture IBF International.

«Je ne pense pas que j'ai mal boxé, a dit Sébastien Demers, visiblement abattu par la décision. Il va falloir que je regarde le combat pour mieux l'analyser. Peut-être que j'aurais dû mettre plus de pression. Je saurai mieux dire demain.»

«C'était un combat serré, a analysé le promoteur Yvon Michel, organisateur de l'événement. Je pense que le genou au plancher a peut-être fait la différence pour les juges.»

«Sébastien est encore jeune et il doit gagner en expérience, croit Michel. Il n'était pas habitué à livrer des combats tactiques et c'est exactement ce que Miranda a fait. C'est comme si Sébastien avait eu peur de faire des erreurs, alors il bloquait. Et Miranda en a profité.»

La première défaite de Sébastien Demers, 28 ans, a eu lieu en Allemagne en mai 2007 contre le champion IBF des poids moyens (160 livres), Arthur Abraham. L'Allemand lui avait passé le K.-O. au troisième round. Depuis, Sébastien Demers accumulait les victoires afin de remonter dans les classements mondiaux. C'était hier son sixième duel depuis la défaite contre Abraham.

«C'est de la merde !»

«Il a l'air d'une machine!» a chuchoté une spectatrice quand Adonis «Superman» Stevenson (12-0, 9 K.-O.) a grimpé sur le ring peu de temps avant le combat de Sébastien Demers. Le gaucher expéditif, membre de l'écurie GYM, n'a mis que 46 seconde pour envoyer l'Américain Anthony Bonsante (31-10, 18 K.-O.) au tapis d'un direct du gauche lourd de controverse.

L'ancien participant à l'émission de téléréalité The Contender s'est étendu de tout son long, yeux clos, au pays des rêves. Au compte de huit, il s'est relevé d'un bond, prêt à en découdre. Mais l'arbitre Gerry Bolen signalait déjà des bras l'arrêt du combat. Bonsante, furieux, lui postillonnant au visage, jurait à l'officiel qu'il s'était relevé à temps. L'arbitre n'a pas bronché : victoire par K.-O. de Stevenson.

«C'est de la merde!» a lancé Bonsante, fou de rage après le combat. «Il est hors de lui, mais il a tous les droits de l'être, a ajouté son entraîneur. Il est tombé au tapis et a attendu le compte de huit pour se relever. C'est ce qu'on lui a appris à faire, pour refaire ses forces. C'est une décision honteuse.» Les Américains, dégoûtés, ont ensuite filé à l'anglaise.

Mais comme le confirme la reprise, Bonsante n'a montré aucun signe de vie durant plusieurs secondes. «Il s'est étendu, les yeux fermés, et il faisait le mort, a dit Gerry Bolen. Moi je le savais-tu qu'il faisait le mort ! Il avait l'air d'un gars sonné.»

Sous-carte

Entre les combats de Demers et Stevenson, l'agile et puissant David Lemieux a encore été expéditif. Il a disposé du Mexicain Ulises Duarte (16-18, 15 K.-O.), qui a mis trois fois le genou au sol, en un demi round.

En début de soirée, deux Québécois ont livré 8 rounds d'une boxe échevelée, ont mené un grand galop du ring. Walid Smichet (19-4-3, 14 K.-O.) a gagné une décision unanime contre Martin Berthiaume (14-3-2, 8 K.-O.), l'envoyant trois fois au tapis au passage. La foule a apprécié, applaudi, peut-être parce que ces duels entre boxeurs locaux sont aujourd'hui trop rares.