Souvent blessé dans les dernières années, Hugo Girard n'avait qu'un souhait en se présentant au championnat québécois des hommes forts, le week-end dernier, à Vaudreuil-Dorion.
Souvent blessé dans les dernières années, Hugo Girard n'avait qu'un souhait en se présentant au championnat québécois des hommes forts, le week-end dernier, à Vaudreuil-Dorion.
"Je voulais en ressortir en un seul morceau... Je voulais aussi obtenir une bonne performance", a avoué le policier de formation, qui est revenu à la compétition l'an dernier à la suite d'opérations au genou gauche et à une cheville.
Le Gatinois maintenant âgé de 36 ans peut être satisfait. Il a remporté quatre des cinq épreuves en finale, mettant du même coup ses grosses mains sur le titre provincial.
Il a devancé Christian Savoie de même qu'un autre homme fort de l'Outaouais, Jessen Paulin, qui a pris le troisième rang. Champion canadien en titre, le Gatinois Dominic Filiou était exempté de cette compétition.
"Il aurait été difficile d'obtenir une meilleure performance. Je suis très content car les meilleurs au pays, on les retrouve au Québec, a noté Girard, visiblement content au bout du fil.
"La fin de semaine était difficile, surtout avec la chaude température et les charges de poids qui étaient très élevées. Les gars étaient fatigués et plusieurs d'entre eux avaient les mains déchirées à la fin."
Girard avait hâte de voir comment son corps allait réagir. Il s'agissait de sa première compétition de la saison.
Il devait participer à deux étapes de la Coupe du monde le mois dernier, mais il s'était ravisé.
"L'an dernier, j'ai commencé tôt. J'avais gagné ma première compétition, mais ce n'était peut-être pas la bonne chose à faire. Ma jambe n'était pas prête. Je n'avais pas la résistance nécessaire."
Girard avait terminé deuxième au championnat provincial en 2007, prenant ensuite la troisième position à la finale canadienne. Il ne le cache pas.
Il veut reconquérir le titre national qui lui a appartenu très longtemps.
Sa dernière victoire à ce rendez-vous remonte à 2004.
"J'étais blessé les deux années suivantes et l'an dernier, j'ai manqué de jus, a-t-il rappelé.
"Mon objectif, c'est de gagner au championnat canadien à Québec le mois prochain. Ça me donnerait mon ticket en vue du championnat du monde, le World Strongest Man."
Girard sait toutefois que la commande sera lourde. Dans tous les sens du terme.
"La présence de Dominic (Filiou) va ajouter un degré de difficulté important qu'on ne retrouvait pas le week-end dernier. Il est un gros bonhomme très fort."
Au moins, dit-il, il va se présenter à la finale canadienne avec un bon moral.
La victoire au championnat québécoise a fait du bien entre les deux oreilles. "Une grosse partie du doute s'est effacée. C'est bon pour la confiance", a-t-il fait remarquer.
À ce sujet, Hugo Girard pense à sa première position à l'épreuve finale, la marche du fermier. Les 12 participants devaient transporter 320 livres dans chaque main sur 200 pieds.
Seulement Girard et Paulin ont franchi la distance.
"J'étais surpris car c'est très exigeant sur la jambe. C'est bon signe."