Yelena Isinbayeva a battu, mardi, le record du monde de saut à la perche en franchissant 5,04 mètres dans le cadre de la réunion d'athlétisme de Monaco.
La perchiste russe de 26 ans a amélioré la marque de 5,03 mètres qu'elle avait établie à Rome, le 11 juillet. La championne olympique et championne du monde a battu le record à son troisième et dernier essai.
Le Jamaïcain Asafa Powell a remporté le 100 mètres en 9,82 secondes, signant ainsi sa meilleure performance de la saison. Le sprinter de 25 ans a survolé la course et a amélioré son meilleur chrono de six centièmes par rapport à sa victoire à Stockholm (Suède) la semaine dernière.
«J'ai été très impressionné par ma course, a commenté Powell. Le vent était nul, si j'avais eu un mètre de vent favorable, j'aurais couru encore plus vite.»
Le record personnel de Powell est de 9,74, son ancien record du monde établi à Rieti (Italie) en septembre dernier. Son compatriote Usain Bolt l'en a dépossédé en courant en 9,72 à New York il y a deux mois.
Powell a battu Bolt à Stockholm pour la première fois depuis sa course record et semble atteindre son pic de forme à seulement 17 jours du début des épreuves d'athlétisme aux Jeux olympiques de Pékin (8-24 août).
«A l'approche de Pékin, je me sens très bien, très frais, a commenté Powell. Je suis dans la forme nécessaire pour un record du monde. Bien sûr, il y a encore des choses à améliorer.»
Powell a eu le troisième temps de réaction mais s'est ensuite très rapidement mis en action pour prendre les devants à mi-course avant de se détacher.
L'Américain Darvis Patton a pris la deuxième place en 9,98 devant le Jamaïcain Nesta Carter, chronométré en 10,02. Le Français Ronald Pognon a terminé dernier en 10,28.
Les sprinters jamaïcains étaient en excellente forme lors du dernier grand rendez-vous avant les Jeux. Kerron Stewart a remporté le 100 mètres féminin en 10,94 devant Sherone Simpson. Les deux jamaïcaines ont été départagées à la photo-finish. L'Américaine Torri Edwards a terminé troisième en 11,02.
Sur 400 haies, la Jamaïcaine Melanie Walker a réussi le meilleur chrono de la saison en 53,48. Tiffany Ross-Williams et Sheena Tosta sont descendues sous les 54 secondes pour la première fois en 2008.
Walker, qui avait déjà gagné à Londres le week-end dernier, a battu son record personnel de plus de d'une demi-seconde après avoir dépassé les Américaines dans la ligne droite. Ross-Williams a terminé deuxième en 53,54 devant Tosta (53,58).
«Je me sentais bien pendant la course, a déclaré Walker, âgée de 25 ans. J'ai gagné relâchée et je suis contente. C'est bon pour l'avenir.»
La championne du monde en salle Naide Gomes a signé la meilleure performance de la saison en atteignant 7,12 mètres à la longueur, améliorant ainsi le record du Portugal. L'Américaine Britney Reese a fini deuxième, avec un bond à 6,76.
«J'espère que je ferai mieux à Pékin, a dit Gomes. Il faudra sauter à plus de 7 mètres pour avoir une médaille.»
Daniel Komen a couru le 1500 mètres le plus rapide du monde cette année, en trois minutes 31,49 secondes, devant son compatriote kenyan Shedrack Korir.