L'Ontarien Frank Dancevic, septième tête de série, a gâché le retour au jeu de Taylor Dent en s'imposant 3-6, 7-5, 6-1, mardi, au premier tour du tournoi sur gazon de Newport, au Rhode Island.

Dancevic, de Niagara Falls, tirait de l'arrière 4-5 au deuxième set avant de briser le service de Dent et revenir dans le match. Dancevic a ensuite su profiter de trois occasions consécutives pour briser son adversaire.

Dent, vainqueur de quatre tournois de l'ATP, était de retour à la compétition après avoir subi deux opérations l'année dernière.

«Je crois qu'il était un peu fatigué dans le deuxième set, a expliqué Dancevic. Il n'avait pas joué depuis longtemps. Pour être franc, s'il avait été en forme je ne l'aurais probablement pas brisé à ce moment-là.»

Après avoir créé l'égalité, 5-5, à la deuxième manche, Dancevic a conservé son service avant de conclure avec un passing de coup droit bien placé. Il a à nouveau brisé son adversaire aux deuxième et quatrième jeux du dernier set - une séquence au cours de laquelle il a gagné huit jeux d'affilée - avant que Dent ne réussisse finalement à conserver son service au sixième jeu.

Dancevic a dû attendre à sa cinquième balle de match, au sixième jeu, avant de conclure, Dent envoyant un retour du revers dans le filet.

L'Américain, qui est âgé de 27 ans, s'est hissé au 21e rang mondial en 2005.