Freddy Sanchez a produit trois points à l'aide d'un circuit réussi à l'intérieur du terrain, lundi, qui couronnait une neuvième manche de sept points, et les Pirates de Pittsburgh ont mis fin à une série de cinq revers en défaisant les Astros de Houston 9-3.
Jason Bay et Adam LaRoche ont aussi cogné la longue balle en neuvième aux dépens du stoppeur des Astros, Jose Valverde. Lorsque celui-ci s'est amené dans la rencontre, Houston menait 3-2.
La claque de Sanchez face à Tim Byrdak était le premier circuit à l'intérieur du terrain réussi par un joueur des Pirates depuis celui de Chris Duffy contre les Yankees de New York, le 8 juin 2007.
Valverde (4-3) avait inscrit 23 sauvetages en 25 occasions avant de céder un circuit en solo à Bay qui créait l'égalité, 3-3. En un tiers de manche, le releveur des Astros a accordé cinq coups sûrs et six points, et donné deux circuits, dont celui à Sanchez.
Après que Sanchez eut frappé la balle au champ centre droit, celle-ci a rebondi sur une partie rembourrée du pied de la clôture et changé de trajectoire, échappant alors au voltigeur de droite Hunter Pence.
Lorsque Pence a réussi à lancer au champ intérieur la balle frappée par Sanchez, ce dernier était déjà en train de contourner le troisième et de foncer vers le marbre, où il a glissé et réussi à devancer le relais au receveur Brad Ausmus.
Parfait en huitième, Tyler Yates (4-2) a récolté la victoire.