Benoit Gaudet est un boxeur à part: un vrai technicien qui est aussi capable de partir à la guerre. Il l'a encore démontré hier en défaisant aux points Johnny Antequera (11-5, 9 K.-O.) dans un combat où il n'a pas hésité à se battre au corps-à-corps.

Dès le début du combat qui avait lieu à la salle de spectacle l'Étoile du centre Dix30, Gaudet (17-1, 7 K.-O.) est apparu beaucoup plus rapide que son adversaire. L'ancien olympien de Drummondville a augmenté le rythme à la mi-combat alors qu'Antequera était à bout de souffle et multipliait les coups bas (un point déduit au neuvième engagement).

Au 12e et dernier round, les crochets répétés de Gaudet ont porté leurs fruits: le Vénézuélien a mis le genou par terre, entraînant un compte de l'arbitre. Antequera a ensuite abondamment accroché Gaudet, l'empêchant de passer le K.-O avant la limite. Les juges ont tous accordé la victoire au Québécois (118-107; 117-107; 118-106).

«Je pensais pouvoir le knocker, mais c'était un dur faut croire, a dit Gaudet, un poids super-plume. Il m'a pincé une ou deux fois, mais il ne frappait pas trop fort. Il n'aurait pas pu me mettre au tapis. C'était un adversaire parfait pour pratiquer des techniques que je dois améliorer, comme ma contre-attaque.»

Gauthier renverse la vapeur

Juste avant, le coq Sébastien Gauthier (14-1, 10 K.-O.) a opéré un beau revirement pour l'emporter. Pris dans les cordes au deuxième round d'un combat qu'il dominait pourtant, le boxeur de Saint-Jérôme était mitraillé par Nestor Hugo Paniagua (17-6-1, 14 K.-O.). Il a bien esquivé, fait un pas de côté et a finalement mis l'Argentin dos aux cordes. Rapide et puissant, il a envoyé son adversaire valser entre les cordes: compte de l'arbitre. En l'espace de deux minutes, il a mis Paniagua encore deux fois au tapis, remportant un K.-O. technique (trois comptes) à la fin du deuxième round.

Paul Clavette (14-1-1, 2 k.-O) a quant à lui remporté une décision unanime contre Andres Pablo Villafane (14-5-3, 3 K.-O.) à l'issue des six rounds prévus. Le poids moyen de Montréal n'a pas su ajouter de K.-O. à sa fiche mais a dominé tous les rounds sauf un selon les juges.

En levée de rideau, l'espoir Pier-Olivier Côté (3-0, 2 K.-O.) de Québec s'est vite débarrassé de Juan Carlos Pastrana (8-3-1, 3 K.-O.). L'Argentin n'a pas réussi à frapper une seule fois le Québécois, à tel point qu'on se demande où il est allé chercher ses huit victoires. Pier-Olivier Côté, dit Apou, a surpris plusieurs fois Pastrana avec des crochets et l'a débordé par sa vitesse. Le coin de l'Argentin a demandé au juge d'arrêter le combat à la fin du deuxième round.

Au moment de mettre sous presse, Renan St-Juste (17-1-1, 12 k.-O.) affrontait le vieux routier Jose Joaquin Rosa-Gomez (43-23-5, 26 K.-O.) en combat principal.