Stéphanie Dubois a fait trépider les spectateurs hier à Los Angeles, mais sa remontée en deuxième manche n'a pas réussi à faire bouger l'Autrichienne Sybille Bammer, qui l'a emporté par la marque de 6-3 et 7-5.

L'athlète lavalloise a donc été éliminée en deuxième ronde de la Classique East West Bank à Los Angeles.

«Je pense que j'ai bien joué, j'ai fait de bons services. C'était la première fois que je jouais contre Bammer. C'est une joueuse qui a de l'expérience. Elle a bien placé ses balles et m'a empêchée de prendre de l'avance quand j'en avais la possibilité.»

Après une première manche en dent de scie, Dubois a semblé trouver une vitesse de croisière qui a produit de beaux résultats. Ces coups dynamiques ont paru décontenancer son adversaire à plusieurs reprises.

«Je ne lui ai pas laissé le temps de se placer et ça a bien fonctionné. Elle n'est pas à son meilleur quand elle doit prendre les balles trop tôt.»

Mais les efforts de la Lavalloise n'ont pu casser le rythme de Bammer. Cette dernière a repris le dessus en fin de deuxième manche. «J'aurais aimé forcer une troisième manche, mais je n'ai pas réussi, a déclaré Dubois. Au total, j'estime que le match a été bon, et je suis contente de mes coups.»

Dubois, 21 ans, rentre à Montréal dès aujourd'hui, où elle compte s'entraîner en vue de la Coupe Rogers.

«J'ai Montréal en tête maintenant. C'est un tournoi excitant qui s'en vient, et j'ai l'intention d'être prête pour la semaine prochaine.»

Un match excitant

Dubois sautillait nerveusement à l'ouverture du match. Elle a remporté le premier point avec un long coup qui a touché le sol à l'arrière du terrain. L'Autrichienne a égalisé, puis Dubois a plus tard scellé un autre point avec un coup agile placé loin derrière Bammer, qui s'était risquée au filet.

Cette touche a semblé réveiller Bammer: elle a fait courir Dubois sans relâche. Bammer plaçait des balles au fond du terrain, à quelques centimètres de la ligne, pratiquement dans les jambes de son adversaire.

Dubois a envoyé plusieurs de ses premiers services dans le filet. Bammer, qui n'en demandait pas tant, a ainsi pu remporter la première manche par la marque de 6-3.

Dubois a entamé la seconde manche avec une assurance toute nouvelle. A-t-elle découvert une faiblesse chez son adversaire? Bammer avait beaucoup de difficulté à retourner les balles que Dubois logeait à son extrême droite, dans le fond du terrain.

La Lavalloise a pris une avance de deux points sur cette lancée. Malheureusement pour elle, Bammer est retombée sur ses pattes et n'a plus fait d'erreur. Dubois a travaillé pour porter le pointage à 5-5, ce qui s'est avéré insuffisant pour faire vaciller l'Autrichienne. La deuxième manche a pris fin sur la note de 7-5.