Les Panthers de la Floride ont conclu une entente d'un an avec le défenseur Jay Bouwmeester. «Nous sommes enchantés d'avoir finalisé une entente avec Jay, a révélé le directeur général des Panthers, Jacques Martin. Il a joué un rôle important au sein de notre équipe au cours des cinq dernières années, contribuant dans les deux sens de la patinoire.
«Même si l'arbitrage était une option, nous étions confiants de pouvoir en arriver à une entente mutuelle avec Jay. Nous anticipons de voir la contribution qu'il continuera à apporter à notre organisation.»
Bouwmeester, âgé de 24 ans, a disputé les 82 matches des Panthers la saison dernière, se classant au premier rang parmi les défenseurs de la LNH pour le temps d'utilisation (une moyenne de 27 minutes et 28 secondes par match). Il a également marqué 15 buts, un sommet personnel.
Le défenseur de six pieds quatre et 215 livres s'est révélé l'homme de fer des Panthers, disputant les 82 matches de l'équipe au cours des trois dernières saisons.
Bouwmeester a pris part à 389 matches en carrière dans la LNH, tous avec les Panthers. Il totalise 38 buts et 123 passes.
Les Panthers ont réclamé Bouwmeester, originaire d'Edmonton, au trosième rang au repêchage de 2002