En mettant les pieds sur la zone portuaire de Chicoutimi, dimanche, sur le coup de 17 h, huit coureurs d'un groupe d'entraînement de l'entreprise Esprit de Corps ont terminé une fin de semaine entièrement consacrée à la Fondation Sur la pointe des pieds. À leur façon, ils ont contribué à mieux la faire connaître, en amassant de l'argent pour l'aider à remplir son mandat.
Depuis sa création, la fondation Sur la pointe des pieds vient en aide à des jeunes qui souffrent de cancer. Chaque année, elle permet à certains d'entre eux de se dépasser en participant à une aventure thérapeutique en plein air.
Iris Tremblay, Mireille Audet, Gilles Barbot, Aviva Lavallée, Pierre Millet, Solenn Pierre, Yann Gillet et Quentin Emeriau ont choisi de lui venir en aide en participant à une course à relais entre Montréal et Chicoutimi. À l'origine, le projet d'Esprit de Corps devait se dérouler entre Montréal et New York. Parce que deux des participantes, Iris Tremblay et Mireille Audet, sont natives de Chicoutimi et que la fondation a vu le jour au Saguenay-Lac-Saint-Jean, le point d'arrivée de l'événement a été changé.
"Nous voulions amasser des fonds pour la Fondation Sur la pointe des pieds, a expliqué Mireille Audet. Nous avons donc décidé de relever le défi de courir entre Montréal et Saguenay. Pour amasser de l'argent, nous avons organisé des activités de financement. Les gens pouvaient également aller sur le site internet de "CanaDon" pour faire des dons en ligne. Tous les gens de notre entourage et ceux qui voulaient donner pouvaient le faire directement auprès de chaque coureur. Nous avions aussi des commanditaires comme Perséïdes Technologies, Corneau et Cantin et Promotion Saguenay.
"Notre objectif était d'envoyer au moins un jeune en défi sportif. Pour le faire, il faut au moins 2500 $. Nous sommes convaincus d'avoir amassé au moins cette somme, mais nous ne connaissons pas encore le résultat final."
Perséïdes Technologies a plongé dans le bain pour deux raisons. Une de ses associées, Jade Tremblay, est la soeur d'Iris Tremblay. De plus, l'entreprise a été la voisine de bureau de la fondation Sur la pointes des pieds pendant plus de deux ans.
Hier, le groupe a mis un terme à un périple de 625 kilomètres entamé à midi, vendredi. Chaque coureur y a consacré une préparation de dix semaines. Pendant tout le week-end, ses membres ont découvert les routes du Québec à la course. À l'exception des deux premiers kilomètres et de la toute dernière portion du parcours, ils ont réalisé leur exploit à relais. Chacun devait courir pendant une heure et parcourir dix kilomètres avant de céder sa place à un collègue.
"Nous avions établi un ordre de course et nous l'avons respecté, raconte Mireille Audet. Après une heure de course, chacun devait faire une heure d'échauffement musculaire, une heure de conduite du véhicule et une heure comme copilote. Nous savions donc que nous ne pouvions dormir pendant ces quatre heures, que ce soit le jour ou la nuit.
"Évidemment, il y a eu des difficultés à relever. Elles ont principalement été musculaires. Puisque la période de récupération après notre heure de course était assez courte, elle était insuffisante pour guérir complètement les petites blessures. Il a fallu apprendre à les apprivoiser au lieu de les voir comme des obstacles. Personne n'a eu l'idée d'abandonner. Certains ont été obligés de courir sous la pluie, dimanche matin. Ce n'était qu'un défi de plus à relever. Nous avions décidé de faire la course pour une bonne cause, beau temps mauvais temps."
Selon Mireille Audet, Esprit de Corps a choisi de s'associer à la Fondation Sur la pointe des pieds parce que les deux organisations poursuivent des objectifs similaires. Elles désirent toutes les deux permettre à des gens de se surpasser en relevant un défi sportif.