Deux mille cinq cents joueurs et joueuses de soccer de partout au Québec et de l'Ontario prendront les terrains de l'Outaouais d'assaut du 17 au 20 juillet prochains dans le cadre de la 9e édition de la Coupe McDonald's de l'Outaouais.
Deux mille cinq cents joueurs et joueuses de soccer de partout au Québec et de l'Ontario prendront les terrains de l'Outaouais d'assaut du 17 au 20 juillet prochains dans le cadre de la 9e édition de la Coupe McDonald's de l'Outaouais.
Sous la présidence d'honneur de la député provinciale Maryse Gaudreault, 154 équipes se disputeront les honneurs de la coupe dans 18 catégories différentes allant du U-10 au U-18 masculin et féminin dans les classes "A" et "locales". Les adeptes du ballon rond auront rendez-vous sur six plateaux différents, soit les terrains de Mont-Bleu, de Saint-Alexandre, d'Ernest-Gaboury, de l'Oiseau-Bleu, de l'Héritage/Hautes-Plaines et de Chelsea.
Quand toutes les finales auront été disputées dimanche soir, 360 parties auront été jouées grâce à la collaboration de 150 bénévoles et de la supervision de 120 arbitres.
Pour Richard Gravel, directeur général de l'Association de soccer régional de l'Outaouais (ARSO), ce tournoi d'envergure nationale représente l'occasion rêvée pour les jeunes joueurs de la région de se frotter aux équipes de l'extérieur.
Il faut noter que 40 % des équipes qui prendront part au tournoi proviendront de l'extérieur, ce qui engendrera des retombées économiques énormes pour l'Outaouais.
"À toutes les années, le tournoi prend de l'expansion, mais nous devons toujours refuser des équipes. Si nous pouvions avoir une plus grande concentration de surfaces à Gatineau, le tournoi serait plus facile à coordonner. Il coûterait moins cher et nécessiterait moins de bénévoles. Présentement, nous avons un budget d'environ 60 000 $ et des commanditaires majeurs comme McDonald's nous aident énormément", a expliqué Richard Gravel lors d'une conférence de presse hier après-midi.
Le directeur du tournoi, Denis Leblanc, explique pour sa part que 40 % des équipes inscrites sont féminines et que les catégories d'âge U-10 et U-12 comptent pour 50 % des inscriptions.
Il note qu'il faudra surveiller les équipes de Rouyn-Noranda et de Val-d'Or de même que certaines forteresses d'Ottawa au cours du week-end, mais il assure que des équipes de l'Outaouais vont lutter fort pour l'obtention de la coupe.
Chaque équipe est assurée de jouer trois parties au cours du week-end. Le botté d'envoi sera donné jeudi soir à 18 h. Les finales seront disputées dimanche à compter de 17 h 30.
La Coupe McDonald's de l'Outaouais est un des 10 tournois à faire partie du circuit d'excellence de la Fédération de soccer du Québec.