Katerina Thanou, la sprinteuse au passé sulfureux, a été intégrée mardi à l'équipe de Grèce pour les Jeux olympiques de Pékin.

Âgée de 33 ans, Thanou, avait été placée sur la liste provisoire la semaine dernière après avoir réalisé un temps de 11,39 secondes sur 100 mètres lors d'une réunion d'athlétisme en Grèce.

Le Comité national olympique grec (HOC) a annoncé mardi que Thanou figure sur la liste officielle des participants.

La Grecque a remporté l'argent sur 100 et 200 mètres lors des Jeux olympiques de Sydney, puis elle a purgé deux ans de suspension après s'être soustraite à un contrôle antidopage avant les Jeux d'Athènes en 2004.

Son avocat Nikos Kollias a expliqué qu'il espère que le Comité international olympique (CIO) délivrera son accréditation à Thanou pour les JO de Pékin, qui auront lieu du 8 au 24 août.

«Il n'y a aucune raison juridique pour l'empêcher de participer aux Jeux, a déclaré Kollias à Associated Press. (Thanou) veut participer... Je ne vois aucune raison à ce que cela ne se produise pas.»

En 2004, la commission de discipline du CIO avait décidé que le cas de Thanou devrait à nouveau être débattu avant toute nouvelle participation de l'athlète à des Jeux.

«Toute participation de Thanou... à de futurs Jeux devra nécessiter une nouvelle procédure devant le CIO», avait alors indiqué la commission.

Le CIO n'a fait aucun commentaire mardi, indiquant qu'il attend mercredi, la date limite pour soumettre des noms d'athlètes pour Pékin. Le CIO pourrait statuer sur ce cas lors de son comité exécutif les 2 et 3 août à Pékin.

Le scandale du dopage en 2004 avait fortement embarrassé les organisateurs des JO d'Athènes. Thanou et l'autre sprinter grec Costas Kenteris avaient fait faux bond lors d'un contrôle antidopage à la veille des Jeux. Ils avaient évoqué comme excuse un accident de moto mais ils font toujours face à des poursuites judiciaires.

La Grèce reste concernée par les cas de dopage. Le mois dernier, 11 haltérophiles ont été suspendus pour deux ans pour contrôles positifs aux stéroïdes. Un boxeur a été retiré de l'équipe olympique mardi après avoir échoué à un contrôle antidopage, a fait savoir le HOC.