Bonne nouvelle pour Marc Denis. Il a paraphé, hier, un contrat à deux volets avec le Canadien de Montréal, mettant ainsi un terme à plusieurs jours d'incertitude et de spéculation. Même s'il est conscient qu'il ne s'agit pas pour lui de la situation idéale, en raison de la présence de Carey Price et de Jaroslav Halak devant le filet du Tricolore, Denis est confiant et estime qu'il vient d'obtenir une occasion en or de prouver sa valeur réelle.
Marc Denis a vu plusieurs portes se fermer devant lui depuis le 1er juillet, en raison de la multitude de gardiens de but qui ont signé des contrats avec des équipes de la Ligue nationale de hockey. Il avait signalé au Quotidien, hier, qu'il serait très sélectif s'il devait se retrouver avec, en poche, un contrat à deux volets, ne lui garantissant donc pas un poste dans la LNH. Il a signé, jeudi, un contrat d'un an.
"Mon agent et moi parlons avec le Canadien depuis le 1er juillet. Nous voulions voir s'il serait possible d'obtenir un contrat à sens unique, avec une autre formation, mais lorsqu'il est devenu clair que cela ne se produirait pas, nous avons opté pour le Tricolore. Je connais la situation des gardiens de but au sein du CH. Je compte regagner mes lettres de noblesse, et si cela passe par un séjour avec les Bulldogs de Hamilton, je le ferai sans problème. J'estime que mon éthique de travail et ma volonté m'aideront énormément à surmonter les divers obstacles", affirme le cerbère.
Marc Denis semble très fier de porter les couleurs du Bleu-Blanc-Rouge.
"Arriver avec les Canadiens la même année où ils fêtent leur centième anniversaire, c'est assez incroyable! De plus, leur entraîneur des gardiens de but, Roland Melanson, est réputé partout à travers la ligue pour son bon travail. J'ose espérer qu'il m'aidera à rebâtir ma confiance. Je suis très heureux puisqu'il s'agissait pour moi de la meilleure option."
Le gardien croit qu'il n'y a rien de certain quant à la formation pour laquelle il évoluera la saison prochaine. Peu importe s'il doit se rendre à Hamilton ou évoluer pour le grand club à Montréal, celui qui a passé les huit dernières saisons dans la LNH se dépassera pour sa nouvelle équipe.
Cheminement
Le hockeyeur a évolué pendant trois ans pour les Saguenéens de Chicoutimi, de 1994 à 1997. Il a été repêché en première ronde, 25e au total, par l'Avalanche du Colorado, en 1995. De 1997 à 2000, Marc Denis a gardé les buts pour les Bears de Hershey, de la Ligue américaine de hockey, et pour l'Avalanche. Il a ensuite changé d'adresse, joignant les rangs des Blue Jackets de Columbus, où il a défendu le filet pendant cinq ans. En 2006, il est arrivé avec le Lightning de Tampa Bay. Il y a connu une multitude de difficultés. Il a passé la majorité de la dernière saison avec les Admirals de Norfolk, le club-école de Tampa Bay dans la Ligue américaine de hockey. Avec cette formation, il a conservé une fiche de 11 victoires, 17 défaites et deux nulles en 32 parties. Il a de plus maintenu un pourcentage d'arrêts de 0,910.
Marc Denis aura de bonnes raisons de fêter, aujourd'hui, puisqu'en plus de cette signature, il présente la huitième édition de son tournoi annuel, au Club de golf de Chicoutimi. L'Omnium Marc Denis versera encore cette année d'importantes sommes aux jeunes dans le besoin du Saguenay-Lac-Saint-Jean.