Le champion du monde Brent Hayden, de Vancouver, a remporté la médaille d'or dans son dernier 100 mètres libre masculin avant les Jeux olympiques, ce qui a été le fait saillant des finales disputées vendredi matin aux championnats nationaux d'été de natation.

Hayden était en tête au virage et l'a emporté en 49,01 secondes. Joel Greenshields, de Calgary, a terminé deuxième en 49,44 et Rick Say, de Victoria, troisième en 50,12. Les trois médaillés se préparent pour les Jeux olympiques de Pékin.

Les autres gagnants ont été Thomas Kindler, de Montréal, au 50 m papillon, Scott Dickens, de Vancouver, au 100 m brasse, Brian Johns, de Vancouver, au 400 m QNI et Sean Penhale, de Victoria, au 800 m libre.

Chez les femmes, Julia Wilkinson a décroché sa deuxième médaille d'or en deux jours en remportant le 100 m libre féminin en 55,02. La détentrice du record canadien Erica Morningstar, de Calgary, a terminé deuxième en 55,54 et Jen Beckberger, de Whitby, en Ontario, troisième en 56,33.

«Nous avons eu de très solides performances de tous nos nageurs mis en nomination olympique, a déclaré Pierre Lafontaine, chef de la direction et entraîneur national de Natation Canada. Nager tout près de leurs records personnels à cette période de leur préparation est vraiment bon.»

Les autres gagnantes ont été Jennifer Carroll, de Montréal, au 50 m papillon, Annamay Pierse, de Vancouver, au 100 m brasse et Tanya Hunks, de Vancouver, au 400 m QNI.

L'Island Swim Club de Vancouver et le Toronto Swim Club ont respectivement gagné les relais 4 x 200 m libre masculin et féminin.

Le format de la compétition cette semaine est calqué sur l'horaire des Jeux olympiques avec les rondes préliminaires en soirée et les finales le lendemain matin. Il s'agit de la dernière compétition de l'équipe olympique canadienne de natation avant les Jeux.

«Les nageurs ont très bien réagi au format de la compétition, a ajouté Lafontaine. La majorité d'entre eux ont nagé plus vite dans les finales. L'horaire n'a pas été une distraction.»

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche.