Wade Redden était un homme heureux et soulagé, hier soir. Même si ses détracteurs lui disaient de s'attendre au pire, il n'aura finalement pas à subir une baisse de salaire.
Wade Redden était un homme heureux et soulagé, hier soir. Même si ses détracteurs lui disaient de s'attendre au pire, il n'aura finalement pas à subir une baisse de salaire.
Son nouvel employeur, le directeur général des Rangers de New York Glen Sather, lui a consenti un contrat de six ans d'une valeur de 39 millions $ US.
Il touchera donc le même salaire qu'il touchait à Ottawa au cours des deux dernières saisons, 6,5 millions $ US, jusqu'en 2014. "C'est un bon départ. Je suis heureux de me retrouver au sein d'une organisation qui croit en moi. C'est ce dont j'avais besoin pour revenir au niveau de jeu auquel je suis capable", disait Redden, lorsque joint par LeDroit.
Stillman et Commodore ailleurs
Il n'est pas le seul ancien joueur des Sénateurs à avoir fait sauter la banque, en ce 1er juillet.
En milieu de journée, l'ailier gauche de 34 ans Cory Stillman a paraphé un contrat de trois ans d'une valeur de 10,6 millions $ US, avec les Panthers de la Floride.
Quelques heures plus tard, les Blue Jackets de Columbus ont consenti 18,75 millions $ US sur cinq ans au gros défenseur Mike Commodore.
Il s'agit d'augmentations substantielles, pour les deux joueurs qui gagnaient moins de deux millions $ US, la saison dernière.
Bryan Murray aurait bien aimé retenir leurs services. Il n'avait tout simplement pas les moyens de leur offrir autant d'argent.
"Cory m'avait demandé un certain salaire lors de nos négociations, ces dernières semaines, mais il a finalement obtenu davantage auprès des Panthers. En tant que directeur général qui tente de conserver intact son noyau de joueurs, je ne pouvais me permettre de dépenser autant", expliquait-il.
Stillman et Commodore n'auront fait que passer, à Ottawa. Acquis dans une transaction avec les Hurricanes de la Caroline, l'hiver dernier, ils ont quitté sitôt l'équipe éliminée, en première ronde des séries éliminatoires.
Bonne équipe à New York
Redden, en revanche, risque de s'ennuyer de la ville et de l'organisation dans laquelle il a grandi. Il n'a pas été repêché par les Sénateurs, mais c'est tout comme. Les Islanders de New York l'ont échangé à Ottawa à l'époque où il portait toujours les couleurs des Wheat Kings de Brandon dans la LHOuest.
Entre 1996 et 2008, il a disputé les 932 premiers matches de sa carrière dans la LNH - 838 en saison régulière et 94 en séries éliminatoires - avec les Sénateurs.
Hier soir, après avoir paraphé son contrat qui le ramène dans la région de New York, il avait davantage envie de parler de ce qui l'attend au cours des prochains mois.
Il y aura d'abord son mariage, qui sera célébré dans moins d'un mois. Redden et sa jeune épouse s'installeront ensuite à New York, une des villes d'Amérique du nord qu'ils affectionnent particulièrement.
Redden apprécie également les Rangers, une équipe qui présente un certain potentiel.
"Tout le monde me parle de leurs bons attaquants et de leur gardien, mais je crois que leur brigade défensive ne reçoit pas tout le respect qu'elle mérite. Avec Marc Staal, Dan Girardi et Fedor Tyutine, ils misent sur un bon noyau de jeunes. En plus, les Rangers viennent de remettre sous contrat Michal Rozsival. Vraiment, je crois que nous serons solides", croit-il.