Les Brewers de Milwaukee ont cédé quatre jeunes joueurs d'avenir aux Indians de Cleveland pour mettre la main sur C.C. Sabathia, lauréat du trophée Cy Young dans la Ligue américaine.

Ce transfert confirme les prétentions des Brewers pour accéder aux éliminatoires et donne le signal que les Indians ont pour leur part lancé la serviette.

Sabathia a compilé une fiche de 19-7 avec une moyenne de 3,21 pour remporter le trophée Cy Young dans la Ligue américaine, la saison dernière.

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Son arrivée procure aux Brewers un autre lanceur de puissance, avec Ben Sheets, alors que les Brewers cherchent à accéder aux éliminatoires pour la première fois depuis 1982.

Sheets et Sabathia deviendront joueurs autonomes à la fin de la saison, mais ce dernier ne s'en fait pas à ce sujet pour l'instant.

Il tentera plutôt de s'intégrer à sa nouvelle équipe et de retrouver du plaisir à lancer - ce qu'il n'avait pas en séries, l'an dernier, perdant deux fois contre Boston lors du championnat de l'Américaine.

«Ceux qui m'ont déjà vu lancer savent que j'aime rire et avoir du plaisir au monticule, a dit Sabathia. Je suis tout simplement comme ça, mais je n'ai pas eu la chance de l'être l'an dernier. Quand nous aurons atteint les séries, je vais m'assurer d'avoir du plaisir à lancer.»

Il reste que la route des Brewers vers les séries ne sera pas facile. L'équipe amorçait la journée de lundi un point de pourcentage devant St. Louis dans la course au quatrième as. Dans la course au titre dans la Centrale, ces deux formations se trouvaient à trois matches et demi des Cubs de Chicago.

«Il faut admettre que nous prenons quand même un risque calculé, a dit le propriétaire majoritaire des Brewers, Mark Attanasio. Ce n'est pas comme si les autres équipes de notre section vont se dire, 'Oh, les Brewers ont obtenu CC Sabathia. Aussi bien ne pas trop se forcer, c'est perdu d'avance maintenant'.»

Les Brewers ont donné en retour le voltigeur de gauche Matt LaPorta, les lanceurs Rob Bryson et Zach Jackson et un joueur dont l'identité sera dévoilée plus tard.

Sabathia est arrivé à Milwaukee avant le match de lundi soir contre le Colorado. Il est prévu qu'il affronte les Rockies mardi soir et les Reds de Cincinnati, dimanche, avant la pause du match des étoiles.

Jusqu'ici cette saison, Sabathia montre un dossier de 6-8 avec une moyenne de 3,83.