Le Britannique Timothy Hunt, prix Nobel de médecine, sous le feu des critiques pour ses déclarations sexistes sur les scientifiques femmes dans les laboratoires de recherche, a démissionné de l'Université College London (UCL).
«UCL peut confirmer que Sir Tim Hunt a démissionné aujourd'hui (mercredi) de son poste de professeur honoraire à la faculté des sciences de la vie d'UCL après ses commentaires sur les femmes» mardi lors d'une conférence en Corée du Sud, a annoncé la prestigieuse université dans un communiqué publié mercredi soir.
«L'UCL a été la première université anglaise à accueillir les étudiantes dans les mêmes conditions que les étudiants», rappelle encore la plus ancienne université de Londres.
Timothy Hunt avait provoqué consternation et indignation sur les réseaux sociaux et dans la communauté scientifique en déclarant mardi au sujet des femmes: «trois choses se passent quand elles sont dans les labos: vous tombez amoureux d'elles, elles tombent amoureuses de vous, et quand vous les critiquez, elles pleurent.»
«Je suis vraiment vraiment désolé si j'ai choqué, c'est affreux. Je voulais juste être honnête», s'est ensuite justifié le scientifique à la radio BBC 4 mercredi.
La Royal Society, une institution britannique qui promeut les sciences et dont M. Hunt est membre, avait publié dès mardi un communiqué sur son site internet, affirmant vouloir «se distancier» des propos tenus par ce dernier.
«Les commentaires (de M. Hunt) touchent au coeur des préjugés contre les femmes dans la science: l'idée que nous ne pouvons pas être des candidates sérieuses parce que nous sommes trop émotionnelles et, pire, que nous distrayons les hommes de leurs recherches par notre attrait sexuel», avait également regretté Dorothy Bishop, professeur de neuropsychologie du développement à l'Université d'Oxford.