Des chercheurs de l'université Harvard ont mis au point un vaccin novateur qui semble lutter efficacement contre le mélanome, la forme la plus mortelle de cancer de la peau.
Leur approche pourrait éventuellement être adaptée à la lutte contre d'autres types de cancers.
La plupart des vaccins thérapeutiques contre le cancer disponibles aujourd'hui nécessitent un prélèvement, une reprogrammation et une réinjection des cellules immunitaires du patient.
La nouvelle approche utilise plutôt un petit disque spongieux de la taille d'un ongle qui est implanté sous la peau. Le disque attire les cellules immunitaires et les programme pour attaquer et détruire les cellules cancéreuses.
Lors d'essais en laboratoires, la moitié des souris ayant reçu deux doses de ce vaccin - et qui auraient normalement été tuées par le mélanome en environ 25 jours - ont vu leur tumeur disparaître complètement.
Un essai clinique de phase I a été entrepris pour tester l'efficacité du traitement chez l'humain.